El Blog de la TxoriHerri Medical Association

LAS MUJERES CORREN DETRÁS DEL METRO MÁS QUE LOS HOMBRES

2011-04-17T12:46:00.000-07:00

LAS MUJERES CORREN DETRÁS DEL METRO MÁS QUE LOS HOMBRES
Pitiklin Pitiklinov y Henry McAranWest

Summary
Se presenta en este trabajo el resultado de 20 años de investigación de la conducta comparativa de hombres y mujeres en las estaciones de metro. La conclusión del estudio es que las mujeres corren más que los hombres detrás del metro. Se proponen diferentes hipótesis explicativas de este sorprendente hallazgo.
Introducción
Este trabajo tiene su origen indirectamente en el mandato bíblico ganarás el pan con el sudor de tu frente. Ambos autores nos desplazamos al trabajo en metro todas las mañanas desde hace más de 20 años y una determinada mañana, hace ya muchos años, observamos primero a una mujer y, al de pocos segundos a otra, correr como locas hacia las máquinas validadoras mientras salíamos del andén. Inmediatamente, uno de nosotros ( HM) realizó la siguiente observación: “las mujeres corren más detrás del metro que los hombres”.

Material, método y resultados

Dado nuestro instinto científico, fruto de décadas de entrenamiento, nos dimos cuenta de que esta formulación señalaba un fenómeno curioso y abría un campo de investigación enorme par a los estudiosos de la conducta humana. Una vez en nuestro departamento reflexionamos sobre la cuestión y la primera conclusión era que el hallazgo podía ser un fenómeno puramente casual, limitado a esa mañana por cualquier razón aleatoria. Pero nuestro celo investigador no podía dejar pasar un reto tan apasionante así que decidimos emprender una investigación de campo perfectamente organizada. Desarrollamos una pequeña escala donde apuntábamos cada mañana el número de hombres y mujeres que corrían para coger el metro. Recogíamos también la edad aproximada, para lo que hicimos cuatro grupos: niños, jóvenes, adultos y mayores. Otras variables como si iban acompañadas o solas y el tipo de calzado. La gran variedad de tipos de calzados los resumimos en dos de forma arbitraria: cómodos e incómodos fijándonos para ello en el grosor de la suela y la altura de los tacones.
Junto con el trabajo de campo emprendimos una exhaustiva búsqueda bibliográfica y nos encontramos con la desoladora constatación de que nadie había escrito nunca nada acerca de esto. Las mujeres se jugaban su integridad física cada mañana con complicadas y arriesgadas maniobras de desplazamiento deslizando sus extremidades inferiores sobre unas superficies de apoyo insignificantes o mínimas y resulta que esto no le preocupaba absolutamente a nadie ( una muestra más de la catadura moral de la sociedad machista en la que vivimos, pensamos consternados…).
Al de un año, la muestra recogida no hizo ver bien a las clara que estábamos ante un fenómeno real y no ante un hallazgo espurio: 437 corredoras frente a 17 corredores, un escalofrío recorrió nuestro cuerpo. Era raro el día en que no veíamos correr a ninguna mujer y muchos días eran más de una las que se abalanzaban hacia las máquinas lo más rápido que podían. En 20 años han sido 4344 corredoras frente a 489 corredores. Exceptuando a las ancianas, todos los grupo de edad muestran el mismo comportamiento y da igual el calzado que lleven y lo incómodo que sea. Hemos llegado a ver verdaderas acrobacias dada la dificultad de caminar sobre zapatos tan inapropiados para la carrera. Necesitábamos una explicación, la necesitábamos nosotros y la necesitaba la humanidad, y lo antes posible porque en ese primer año observamos 35 caídas de diferente consideración, 11 de ellas con sangre y 4 con probables esguinces o fracturas aunque no podemos confirmarlo por no disponer de los informes médicos.
Cada uno de nosotros se estrujó la cabeza todo lo que pudo y llegamos así a dos hipótesis diferentes: la hipótesis de la responsabilidad y la hipótesis de la demora. Para PP la explicación del fenómeno podía deberse a que las mujeres son más responsables que los hombres, más formales y cumplidoras y no toleran llegar tarde a sus obligaciones. HM propone, por el contrario, que las mujeres siempre salen de casa tarde y luego van con prisa a todos lados. Los motivos de esa demora varían. Puede ser porque pierden mucho tiempo en arreglarse, maquillarse y vestirse o podría ser porque las mujeres tienen todavía más tareas domésticas que realizar antes de salir ( como elegir la ropa de los hijos, preparar la comida, colgar la ropa, etc.).
Para salir de dudas y poder elegir entre estas dos teorías decidimos realizar una encuesta y preguntar a las propias mujeres pero no hemos conseguido interrogar a ninguna mujer en estos años. Cuando nos hemos acercado a un acorredora en pleno sprint a preguntar por la causa de su arrobamiento nos han apartado de su camino de un empujón sin ningún miramiento. En una ocasión, ayudamos a incorporarse a una chica que se había pegado un buen trastazo y se había caído con todo el equipo, el paraguas, el bolso y unas bolsas que llevaba y aprovechamos a preguntarla por qué corría de tan furibunda manera si dentro de 3 minutos podía coger otro metro. Su respuesta fue: “ es que me da rabia que se me escape por tan poco”. Le hemos dado vueltas a la respuesta y creemos que no encaja con ninguna de nuestras hipótesis.

Conclusiones

En definitiva, planteamos a la comunidad científica un hallazgo que creemos sólido y consistente pero misterioso a la vez: las mujeres corren más detrás del metro que los hombres. Esperamos que otros investigadores puedan aportar una mayor comprensión del fenómeno.

Cata al director
Sres del Board
Hemos leído con sumo interés el pionero trabajo de Pitiklinov y McAranWest y queremos contribuir con nuestro granito de arena a este campo tan importante, y tan huérfano a la vez de aportaciones.
Nuestro departamento lleva años investigando este fenómeno y estamos en condiciones de no sólo corroborar los datos de estos autores sino también ampliarlos. Pitiklinov y McAranWest han realizado un concienzudo trabajo pero cubren un período del día muy pequeño y sus datos son por ello incompletos. Nosotros tenemos datos de la vuelta del trabajo también, no sólo de la mañana y podemos decir que las mujeres corren también más a la salida del trabajo. Durante años encontramos una inconsistencia en los datos y era que algunas tardes ( casi siempre los martes o miércoles entre 7 y 9 de la tarde) eran los hombres los que más corrían. Nos devanamos los sesos y al final descubrimos que esto ocurría exclusivamente los días que había transmisión de partido de Champions en abierto.
Creemos que estos datos no apoyan la hipótesis de la demora de MacAranWest porque las mujeres salen del trabajo a la vez que los hombres. En cuanto a la hipótesis de la responsabilidad de Pitiklinov no deberían correr cuando van a casa a no ser que se tomen sus responsabilidades domésticas con igual o mayor celo que las profesionales.
Por ello no habíamos publicado los datos porque pensábamos realizar una encuesta por Internet en nuestra web entre mujeres que reconozcan que corren detrás del metro para ver sus razones y estamos en proceso de elaboración de la misma.
Por lo tanto, se puede decir que sabemos por qué corren los hombres detrás del metro pero seguimos sin saber por qué corren las mujeres. Prometemos publicar en su prestigiosa revista los resultados de nuestra encuesta.
Antonio Perez y Gorka García
Departamento atención al cliente
Metro de Bilbao

Iñaki Azkuna, Alcalde Universal de Bilbao

2010-01-14T08:21:00.000-08:00

Hace casi 4 meses que no hemos colgado nada en este rincón, un poco distraidos por lo cotidiano. Y volvemos con la glosa de un personaje a cuyo peso, gallardía y bilbainismo solo el futuro podrá hacer justicia. El responsable del texto vive hace años exiliado en la meseta gazteitarra, y traduce en el mismo su honda melancolía y añoranza por su Bilbao natal.

Hace unos años las elecciones municipales se celebraron en el día de mi cumpleaños. Mi madre, invitada a un humilde festejo en mi casa, retrasó su llegada porque tenía que ir a votar a Iñaki Azkuna, que se presentaba a la alcaldía de Bilbao por tercera vez. A uno le tienta pensar que con estos mimbres se podría haber creado una historia parangonable a la Woody Allen en “Historias de Nueva York”. La idea, sin embargo, es ridícula. Un servidor no tiene el talento de Allen ni su gusto por el Psicoanálisis; además, Nueva York palidece de envidia en la comparación con Bilbao. Y, desde luego, el Giuliani más aparatoso y vocinglero se queda a mucha distancia de Iñaki Azkuna. A muchísima.

Visto desde con la objetividad que concede la distancia de mi destierro de la muy noble, leal e invicta villa, Azkuna es el alcalde idóneo para Bilbao. Su seguridad en sí mismo, su estilo chulesco (en el mejor sentido de la palabra, es decir, en el bilbaíno), su hacer a su aire en muchas materias, no sólo le convierte en algo así como la quintaesencia del espíritu bochero, sino que además le hace muy apreciado por una ciudadanía que le otorga en las elecciones municipales más votos que los que obtiene su partido en otros comicios. Uno tiene incluso la sospecha de que hasta un antiguo concejal bilbaíno de la oposición, actualmente en otras funciones políticas, le votaba en secreto, ya que nunca escatimó elogios hacia la figura del alcalde. Y además, para cumplir con ese aserto de que los bilbaínos nacemos donde nos da la gana, Azkuna es de Durango. Y totalmente bilbaíno.

Justo exponente de la identificación de Azkuna con la villa que gobierna y con el carácter bilbaíno es la facilidad con que uno encuentra su imagen en la revista municipal de Bilbao. Raro es el número que recoge menos de 10 fotogramas con el alcalde en actos oficiales, recepciones a representantes de los más dispares colectivos, plenos, inauguraciones, paseos por calles remodeladas, etc, etc. Tengo que reconocer que cada vez que recibo la revista en mi destierro lo primero que hago es contar las instantáneas azkunescas que contiene. Hubo un tiempo que constaté alarmado que habían disminuido (¡por debajo de ocho, en algún momento!), pero gracias al cielo en los últimos meses se han estabilizado en torno a las 12-14 (13 en el último número, pero con una cacho foto-retrato presentando su artículo de salutación al nuevo año, que por lo menos cuenta por dos). Y para mi alivio, ha habido un mes este otoño con 18 fotos. Comme il faut.

Médico de profesión y con una dilatada experiencia en la gestión de las cosas sanitarias, durante algo así como diez años Azkuna fue uno de mis numerosos jefes. Mi primer contrato como residente lo firmé nominalmente con él, director o algo así de Osakidetza en aquella época. Y después, de 1991 a 1999 fue mi jefe supremo como consejero de Sanidad. Los apasionados de Azkuna afirman que en aquellos años Osakidetza funcionaba mucho mejor que ahora. Es posible, pero para ser justos, hay que recordar que en esos tiempos la población era más joven y menos exigente y los trabajadores osakidetzos también éramos más jóvenes y no estábamos tan gastados (o quemados) como lo estamos una década después. También fue baranda mayor de la editorial del Deia, y presidió una comisión de actuaciones urgentes contra la sequía de 1990 que además de realizar captaciones de agua en recónditos parajes de la éuscara geografía terminó consiguiendo que lloviese en cantidad suficiente para llenar los embalses. Hasta que llegó al cargo estaban casi secos.

En su tiempo en la Consejería Azkuna nos dejó algunas perlas en forma de ocurrencias y comentarios hiperbólicos. Criticó que los usuarios afectos de problemas de rodillas se obstinasen en obtener del sistema público “las rodilleras de Michael Jordan”, pero me quedo, sin duda alguna, con réplica a la pregunta sobre si la recién comercializada Viagra se incluiría entre las prestaciones farmacológicas del sistema vasco de salud. El consejero rechazó tal posibilidad, alegando que no tenía sentido financiar un medicamento sin posología establecida. Elegante y técnica manera de insinuar que en materia de superación de la disfunción eréctil, la cantidad y frecuencia dependen del gusto del usuario. Chapeau.

Como alcalde ha sido de los pocos políticos que ha informado sobre su salud, al estilo que implantó Reagan cuando dio a conocer su cáncer de colon. En cuanto fue reelegido por primera vez Azkuna reveló que padecía una neo de próstata, alguna de cuyas complicaciones no ha dudado en tratarse en los EEUU, sin encontrar contradicción alguna con su antiguo cargo de consejero de Sanidad. Y razonándolo, además.

Y qué decir de sus intervenciones como alcalde. Definió como “pesetero del carajo” a un arquitecto sobradamente famoso por sus obras no funcionales y cuasiinútiles al saber que había demandado al consistorio bilbaíno por las modificaciones realizadas en un puente, famoso en Bilbao por lo deslizante de su pavimento, que había diseñado tan excelsa figura del arte contemporáneo. El creador ganó el pleito y anunció que donaría la indemnización a una entidad benéfica bilbaína, ante lo que Azkuna agradeció el gesto, pero haciendo notar que los viandantes seguían resbalándose en el puente. Siempre la última palabra.

No es menos reseñable una profética valoración futbolera emitida tras un partido en que a duras, durísimas penas (gracias a un penalti que en realidad fue mano del atacante) el Athletic empató con la Real Sociedad. Al término del encuentro, Azkuna expresó su desesperanza para la temporada que empezaba ese mismo día, y afirmó algo así como que “si con éstos lo hemos pasado mal”, qué sufrimientos no depararía el equipo cuando vinieran los buenos. Dicho sea de paso, “éstos” terminaron bajando a Segunda División y los buenos (y los no tan buenos) sacaron ese año los colores a un Athletic que se mantuvo en Primera de milagro, gracias entre otros factores al puntito obtenido con aquel irregular penalti y a su victoria en el último partido en San Mamés contra un equipo no puso toda la carne en el asador, según una conversación privada entre el presidente y el capitán visitantes, birlada y hecha pública tiempo después. Pero eso es otra historia.

En definitiva, ante un personaje como Azkuna uno no puede sentirse ninguneado si su madre prioriza votarle a celebrar el cumpleaños filial. Desde luego que no.

Memes y Vida

2009-09-20T02:04:00.000-07:00

El concepto de Meme lleva dando vueltas por el mundo más de 30 años. Lo puso en circulación Richard Dawkins en su libro El Gen Egoista de 1976 y se define como una serie de instrucciones para llevar a cabo determinada conducta que se almacenan en nuestros cerebros y otros lugares (libros, discos duros, etc) y que se transmiten por imitación. Un meme puede ser una melodía pegadiza, un chiste, una coletilla del lenguaje (“pues va a ser que no”, por ejemplo), un invento, un giro de la moda (enseñar los calzoncillos) o en general cualquier idea que aparece y se extiende como si fuera una auténtica epidemia. El meme sería la unidad de transmisión cultural. Algunos autores muy entusiastas como Daniel Dennett o Susan Blackmore han desarrollado la idea creando toda una disciplina, la Memética, que se ocupa de los diferentes aspectos relacionados con los memes. El eje del pensamiento sobre el que gira esta teoría es que los memes son replicadores exactamente igual que los genes sujetos también a la selección natural. Las condiciones básicas sobre las que actúa la selección natural son herencia, variación y selección y estas tres condiciones se dan en el caso de los memes. Un chiste por ejemplo se transmite y hace copias de sí mismo que llegan a otros cerebros al contárselo una persona a otra o a una audiencia. Pero los chistes van variando al transmitirse de una persona a otra ya que no se cuentan exactamente igual siempre. Y, por último, existe selección porque existen miles de chistes que quieren ser transmitidos por nuestros cerebros y no hay sitio para todos (no hace falta decir que los que más éxito tienen son los de sexo y eso es porque la evolución de nuestra psicología ha hecho que el sexo nos interese mucho). En El Gen Egoista Dawkins nos enseñó que existen replicadores (genes) y vehículos (nosotros mismos) y que los que dirigen los hilos son los genes, los vehículos no somos más que una herramienta que utilizan los genes para hacer copias de sí mismos. Si a mí me gusta tener relaciones sexuales o comer es porque eso sirve a los genes para hacer copias de sí mismo. Dicho gráficamente: una gallina no es más que la herramienta que utiliza un huevo para hacer más huevos. Pero aparecen los memes y se nos dice que la cultura se transmite y avanza debido a la selección de los memes y que tenemos que ver el mundo también desde el punto de vista de los memes que son los que llevan los hilos de la cultura. Dicho gráficamente también: un erudito no es más que la herramienta que utilizan las bibliotecas para hacer más bibliotecas. Lo mismo que la selección de los genes crea diseño (ojos elefantes, personas) a partir de proteínas y de elementos muy sencillos sin un diseñador, la selección de los memes crea también diseño (ordenadores, libros, religiones, teorías científicas o lenguas) sin que intervenga un diseñador.
Y aquí es donde se encuentra el meollo de la cuestión, y la explicación de que la Memética se siga paseando por el limbo de la ciencia, en la dificultad para entender que los memes son seres vivos a los que sólo les interesa su propia replicación. Esta idea es contraintuitiva y se resiste a entrar en nuestra cabeza. Pero tal vez tengamos que reconsiderar nuestra idea de la vida y de lo que es un ser vivo. Porque la vida es información, la vida no es más que un programa con una serie de instrucciones escrito con DNA en vez de estar escrito con COBOL o con C+++. Pero el DNA no es la única forma de transmitir instrucciones. Cualquier cosa que sea capaz de escribir las instrucciones para hacer copias de sí mismo debería ser considerado un ser vivo. Los priones, por ejemplo, responsables de la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob son sólo proteínas y son capaces de infectar y de transmitirse. ¿Son seres vivos? Lo que parece claro es que los memes son trozos de información y los genes también. A partir de ahí tú decides...

Millenium y Vidas Ejemplares

2009-08-31T02:58:00.000-07:00

Entre mis lecturas veraniegas me he tragado, con nauseabundo deleite, los tres tomos de la saga Millenium, el gran éxito literario del año magníficamente orquestado y marketinizado por los hilos de las grandes editoriales, medios de comunicación e industria del entretenimiento. Hasta el propio Vargas Llosa ha publicado un entusiasta comentario en las páginas del País, elogiando sin reparos las novelas de la saga. Pues a riesgo de ser pedante y de contradecir a Vargas Llosa y a la inmensa mayoría de los lectores de este país, yo me he leído la trilogía completa y difiero sustancialmente en sus apreciaciones. El libro, o mejor dicho, los tres libros, constituyen una suerte de libro de texto de educación para la ciudadanía, de una exquisita corrección política disfrazada de aparente pero burda provocación. Algo similar a las "Vidas Ejemplares", una colección de tebeos que se publicaban en mi infancia, alla por los años 60, cuya función primordial era la de inculcar valores más o menos nacional-católicos, con vidas de mártires y vírgenes (o sea, también utilizaban la violencia y el sexo para inclucar valores e ideologías).
Me explico; la saga Millenium es como las hamburguesas. Está bien hecha, y se lee con facilidad, y la trama engancha. Engancha porque se come muy fácil y rápido, aunque los libros sean gruesos (exactamente como las hamburgueas, que todo hay que decirlo, a mi me gustan de cuando en cuando). La trama está llena de situaciones más o menos intrigantes, pero que siempre se resuelven en las 4 o 5 páginas siguientes, para no impacientar al lector, que así sigue jamándose el tomo ávido de la siguiente situación. El argumento es sólo relativamente ocurrente; de hecho el segundo volumen contiene muchos plagios a la saga Kill Bill (cuál se escribió antes?), incluyendo la salida de la tumba de la protagonista. En este caso, lógicamente, no hay color, teniendo en cuenta que la que sale de la tumba en Kill Bill es Umma Thurman...Pero bueno, todo esto no es lo peor. Lo peor del asunto es que las tres novelas constituyen un libro de texto de educación para la cuidadanía, con todos los valores progres presentados como deseables y buenos. Los protagonistas son estereotipos sin vida que carecen de la más mínima complejidad característica de la novela negra de verdad, progres pero que viven como dios, conducen Saabs, tienen casas en el lago, comen en todo tipo de restaurantes más o menos exóticos y presumen de usar Mac en lugar de los pecegüindous sin glamour. La propia Salander es una especie de Asperger asocial, pero claro, encantadora, superinteligente (con superpoderes casi al nivel de los superheroes de la Marvel), maltratada por los hombres, y lesbiana/bisexual. Otra de las protagonistas mantiene una relación adúltera con el héroe de la novela, consentida comprensivamente por su marido, comprensión que se muestra como el colmo de la tolerancia y la modernidad. Por supuesto, todos los malos de la trilogía son chicos. Y el toque final, el culmen de la trilogía, el momento crucial en el que se enfrentan el bien y el mal absolutos en el jucio contra Salander...pues claro, el malo malísimo, el que representa todo lo odioso y maligno, pedofilia incluida es hombre...y psiquiatra!!, el odioso Dr Teleborian. Y la buena buenísima, la que representa los mejores valores de la tolerancia, la inteligencia, la integridad...es mujer, abogada....y psicólogo. Tócate los cojones. Esta novela es mierda por todos los lados, es un supositorio ideológico progre vomitivo. Y como novela negra, de risa para quien haya leido a Dashiell Hammet, o a Patricia Highsmith. Las hamburguesas no se merecen esta comparación. Pese a quien pese, Mario Vargas Llosa incluido.

Error, Tragedia y Perdón

2009-08-06T05:44:00.000-07:00

En el plazo de unos días los medios de comunicación han recogido con profusión dos noticias de gran impacto que comparten no sólo sus trágicas consecuencias, sino también una distribución aparentemente clara de los roles de víctima y de culpable entre las personas que los protagonizaron. El primer caso, el de la joven enfermera del hospital Gregorio Marañón, que a falta de delimitar responsabilidades adicionales ha cargado con la culpa de la muerte del pequeño Rayán, y ha despertado una respuesta corporativa de la enfermería española sin antecedentes ni parangón. El otro, el de la madre de Getxo que, en un cúmulo de circunstancias adversas casi irrepetibles, olvidó en el coche a su hijo de tres años, que murió a causa del calor.
En ambos casos son fáciles de identificar las víctimas, inocentes e infantiles. Y también se ha identificado rápidamente a los culpables. Dos personas adultas, cuyos respectivos descuidos, errores o equivocaciones han deparado el fallecimiento de los niños, con la circunstancia añadida de que su función de cuidado (profesional o maternal) de los fallecidos hace que su vinculación con las muertes sea más chocante, incluso inquietante. Pero dos personas adultas de quienes cabe decir que han cometido un error o una equivocación, nunca un acto perverso o malvado, o con la intención de hacer daño. Un matiz que puede perderse en el cúmulo de declaraciones y opiniones de estos días.
El personal sanitario se ve sometido diariamente a una gran sobrecarga, y debe tomar decisiones con rapidez y razonable seguridad en situaciones de incertidumbre, al tiempo que su tarea se hace cada vez más compleja, y crece la exigencia de resultados. En estas circunstancias, la convivencia con la posibilidad del error irreparable es una parte del trabajo cotidiano. Es evidente que la constatación de que el error es una posibilidad cierta no puede dar lugar a una actitud fatalista e impasible, por lo que es necesario desarrollar mecanismos para evitarlo y para alentar el trabajo correctamente realizado. Pero también es evidente que hay que tener en mente que la ausencia absoluta de errores humanos es imposible. Esto es algo que no sólo es aplicable a los pacientes que puedan resultar damnificados, sino a los propios profesionales, que deberíamos adoptar una actitud más humilde ante los fallos, previsibles o no, en nuestro ejercicio profesional, y abandonar una actitud pretendidamente omnipotente y omnisciente que tan a menudo caracteriza la relación del sanitario con el paciente. Como han demostrado estudios realizados en un entorno tan judicializado como el norteamericano, la simple petición de disculpas por parte del médico previene quejas y denuncias.
El ajetreo y el ritmo infernal de nuestras vidas hace muchas veces difícil que la pretendida conciliación de la vida familiar con la laboral sea un hecho. Las familias tienen que hacer muchas veces grandes sacrificios o equilibrios de agenda muy meritorios. Y deben sobrevivir a las eternas vacaciones escolares de los hijos, que en muy raras ocasiones se pueden sincronizar con las de los padres. Ajustar los horarios, las actividades, es muchas veces un ejercicio casi imposible, extremadamente estresante y a su vez generador de cargas y trabajos para abuelos que no siempre se encuentran en las mejores circunstancias para acometerlos. Cuando el equilibrio es precario pueden sobrevenir errores, olvidos de trágicas consecuencias.
odos los que hemos conocido estos hechos tan insólitamente desafortunados deberíamos intentar ponernos en el pellejo de todas sus víctimas. Porque no sólo son víctimas los niños fallecidos, sino que también lo son las personas identificadas como culpables o responsables, que son al tiempo víctimas de esa culpa, de esa responsabilidad e, igualmente, de la reacción social y mediática en torno a ambos casos. Y deberíamos realizar ese esfuerzo de empatía, porque todos somos potenciales equivocados, potenciales cometedores de errores, de olvidos, de equivocaciones. ¿Quién de nosotros no ha pensado alguna vez en lo estupendo que sería tener en la vida una opción de 'deshacer' lo hecho, como tienen los ordenadores? ¿Quién no ha soñado con tener otra oportunidad, un truco que nos permita desandar el camino, volver hacia atrás y reparar, o mejor aún, rehacer sin errores, una decisión o una actuación que ha tenido consecuencias imprevisibles en el momento en que la acometimos? ¿Y qué conductor no se ha maravillado de su suerte cuando una maniobra inoportuna o incluso imprudente no ha desencadenado un trágico accidente?
En sucesos como los que comentamos, todos son en su medida víctimas. Y ante las víctimas sólo cabe la piedad, el apoyo, la reparación y, siempre que sea posible, una nueva oportunidad para rehacer su vida. Rayán y el niño de Getxo no tendrán esta última oportunidad. Pero para la enfermera y la madre del niño todavía puede haber esperanza. Y la esperanza se llama comprensión y perdón. Y comprendiendo y perdonando nos comprendemos y perdonamos a nosotros mismos.
http://www.elcorreodigital.com/vizcaya/prensa/20090806/opinion/error-tragedia-perdon-20090806.html

El otro lado: Pacientes y Sanitarios

2009-07-23T09:29:00.000-07:00

La relación entre los pacientes (o clientes, o usuarios, o usuarios y usuarias, como os parezca mejor) y el personal sanitario no es un asunto sencillo. Es un tópico decir que en los últimos años esta relación se ha hecho crecientemente compleja y tensa, presionada por las crecientes expectativas y demandas de la población, por la complejidad cada vez mayor de las actuaciones sanitarias, y por la repercusión en los medios de comunicación de cualquier cosa que tenga que ver con la salud. Es probablemente en los lugares donde la presión es mayor, como en los servicios de urgencias, donde la mezcla entre ansiedad, estrés e incertidumbre por ambas partes conduce a mayores conflictos, y a una visión desde cada lado de la barrera teñida de desconfianza y actitudes defensivas. Esta mañana, y al hilo de la experiencia de un compañero como usuario de dichos servicios de urgencia, reflexionaba acerca de la visión de nuestro mundo sanitario desde el otro lado de la barrera, y recordaba un mensaje que me mandaron hace meses con una serie de comentarios más o menos mordaces sobre los pacientes desde el punto de vista del personal sanitario. Aquello me pilló sensible, después de unas cuantas experiencias en urgencias y en hospitalización como acompañante de familiares cercanos, y no pude resitirme a completar el texto con la otra visión, la del otro lado de la barrera (en cursiva)

EL MANUAL DEL PERSONAL DE URGENCIAS: MODOS Y COSTUMBRES DE LAS PERSONAS QUE TRABAJAN EN UN SERVICIO DE URGENCIAS

1.- Utilice siempre que pueda el transporte público, o sea, la ambulancia.
Si te piden una ambulancia, pon cara de estar pagándola de tu bolsillo.
Intenta que el paciente se sienta culpable del gasto que origina, y minimiza sus dificultades de transporte y su problema de salud. Todos los pacientes exageran y les encanta ir en ambulancia, con lo cómodo que es.

2.- Vaya siempre con la cartilla en la mano y muéstrela a todo el personal, sanitario o no, que se encuentre en el hospital.
Si un paciente le intenta enseñar su cartilla, mire para otro lado. Si no lo hace, exíjasela y reconvéngale por no llevarla siempre en la mano.

3.- Comience a contar su historia clínica al personal de admisión.
El personal de admisión no está para escuchar qué es lo que le pasa a usted. Hable solo cuando le pregunten y no ponga cara de impaciencia en la cola, aunque tenga un cólico nefrítico, que estamos trabajando…

4.- Cuando vea al médico clasificador, primero le enseña la cartilla, cuando éste la rechace y le pregunte su nombre, no vocalice y dígalo lo más rápido posible. Procure no tener un nombre normal sino todo lo contrario (p.e. Margarito, Sandalio, Meteoro, Geodosio.....) Diga además la prueba que desea: TAS, electrograma, analís...
No se le ocurra preguntar al médico que le atiende su nombre (o a cualquier otro miembro del servicio de urgencias). Es una falta de respeto y un secreto de estado. Trátele de usted, pero no proteste si le llama “majete” aunque sea usted un señor de 80 años. Antes de ir a la urgencia, cómprese y estúdiese un diccionario médico, y entrénese a pronunciar correctamente palabras como histerosalpingografía

5.- Ya en la sala de espera envíe a algún familiar a protestar porque lo suyo es una urgencia, está rabiando de dolor y otros que han llegado después, ya han pasado.
La sala de espera es un sitio cómodo y acogedor, incluso si tienes un dedo roto, un dolor de muelas o una crisis de ansiedad. Pongase cómodo, coja una revista y disfrute del momento.

6.- Deberá indicar a cual de las tribus nativas de la Isla de León pertenece:

ARAPAJOES (arapajoé me hase una radiografía )
POYAKES (poyaque estoy aquí me hase una revisión completa )
POYOASIS (poyoasí no me llevo al agüelo)
SIUX (siuxté lo dise dostó)
PASOPAGO (usté matiende ahora mismo que yo pasopago)
PIES NEGROS ( no hacen falta comentarios )

Cada miembro del personal de la urgencia debe identificar a qué grupo pertenece:

Los MÁRTIRES DE LA CAUSA: “señor, yo estoy aquí en sábado trabajando y no protesto, así que tenga paciencia”
Los simpáticos: “hola, campeón (agarrándole del moflete a un señor de 70 años con un cáncer terminal)..”; “qué majo te veo, ya verás, nos vamos a ir a tomar unos vinos juntos al salir de aquí…”
Los EDUCADOS Y RESPETUOSOS: “mira como huele la puta vieja…” (refiriéndose a una mujer anciana, demenciada, y que vive sola en su casa)
Los CATEDRÁTICOS: “pues tiene usted un algia en el hipocondrio derecho cuya probable etiología es litiásica; le vamos a hacer una ecografía axial de doble contraste, y después decidiremos si realizamos laparotomía o tratamiento conservador”…me lo repite, por favor? “vaya, es usted sordo o está atontado?. No tengo todo el día para estar dando explicaciones…
Los PASILLEROS: “su madre se va a morir, tiene un cáncer incurable, y no hay nada que hacer. La doy de alta hoy. Agur” (todo esto de pié, en el pasillo, y mientras vas andando lo más deprisa posible para que el familiar no piense que estás deseando cháchara)

7.- Una vez en el BOX no empiece a desnudarse hasta que no vaya el médico, si éste fuera mujer pídale la cuña.
Como todo el mundo sabe, una de las obligaciones del paciente, sea hombre o mujer, niño o anciano, es la de desnudarse nada más llegar a la urgencia y estar en pelotas delante de quien sea (incluyendo personal de limpieza), además se está mucho más cómodo en bolas, dónde va a parar.

8.- No se lave ni se cambie de ropa. ¡¡Podría enmascarar el cuadro clínico!! Si decide incumplir ésta norma lavará sólo la zona afectada.
Si estando jugando un partido de fútbol te rompes la tibia y el fémur, pasa primero por casa, dúchate y cámbiate. Si eres una persona anciana, vives en una casa en condiciones precarias y con problemas de movilidad, o estás en silla de ruedas y no tienes la casa adaptada, no importa. Dúchate 3 veces al día, por si te da un patatús, te llevan a la urgencia, y al médico no le gusta como hueles.

9.- Utilice ropa interior de grandes dimensiones: bragas submarinas, sostenes acorazados, fajas bunker....¡OJO! deberán llevar objetos metálicos para que queden reflejados fielmente en la radiografía.
Hay que diseñar un código de ropa interior que incluya calzoncillos calvin klein para los chicos, y tangas de color a juego con el resto de la ropa para las chicas. Dejar que cada uno se ponga la ropa interior que quiera es un escándalo y una muestra de la poca consideración del personal a los que nos desvivimos por ellos.

10.- Entre en el BOX con 6 ó 7 familiares. Sin embargo, si el médico les necesita deberán estar en la cafetería todos.
Organicen turnos para los familiares; solo permitan que estén 7 con el paciente si son de raza gitana, a los demás, chorreo. El familiar de turno ha de permanecer quieto y callado, a poder ser de pié, y sin molestar, durante su turno de 8 horas. Si tiene ganas de mear, debe pedir permiso humildemente al personal. La siguiente regla se aplicará siempre: un familiar, independientemente del tiempo que lleve esperando, solo será avisado en el mismo y preciso momento en que se vaya al cuarto de baño. Y es por su culpa.

11.- Los familiares no abandonarán el BOX hasta que el médico no se lo diga por tercera vez. Espere escuchando al otro lado de la cortina y participe asomándose en la historia contradiciendo lo que diga el paciente.
Los familiares deben marcharse de manera inmediata en cuanto vean llegar al médico. Al retirarse, deberán inclinarse respetuosamente, y salir de la habitación caminando para atrás, y sin dar la espalda, a la vez que musitan, “si Sr. doctor…”

12.- Cuando le pidan informes entregue el cartón de control de la tensión y si lleva algún informe médico deberá llevar el más antiguo y ajado (como los buenos vinos cuanto más tiempo más solera)
Aunque tenga usted 80 años, sea analfabeto (aunque haya trabajado desde los 10 años), medio sordo, y con cataratas, debe usted distinguir perfectamente, y en bilingüe, los diferentes documentos que se manejan en nuestra organización asistencial: volantes, cartillas de TA, cartillas de glucemias, analíticas varias, informes, etc. Y además debe adivinar por anticipado cuál le van a pedir, para no hacer perder el tiempo.

13.- No traiga nunca consigo la medicación que toma en casa, dé una descripción física de las pastillas o de las cajas (color, tamaño, forma, presencia de rayicas....). Si cree que recuerda el nombre de algún fármaco, omita alguna sílaba del mismo o dé una aproximación ( p.e. colocati o locati, finitrina, cafitrinica, dalá o lalalá, potén, tigretón, glucón 5,wendolin, aspirina fluorescente, dolotil...)
Hay que llevar siempre encima un documento con la medicación que tome por escrito; junto a él, deberá llevar tb el papel de la última ITV, la declaración de hacienda, el certificado de penales y la tarjeta travel. Es imperdonable que no se sepa usted de memoria el nombre de las 16 pastillas distintas que toma, incluyendo el cozaar plus, el enconcor, el hidrosaluretil, el dianbén, la cymbalta…etc. Y es normal que el personal asistencial nos partamos de risa si no acierta usted con el nombre…

14.- Su dolor será siempre continuo y en múltiples localizaciones.
Aunque le duela, no moleste al personal pidiendo analgesia; estamos trabajando y no podemos preocuparnos de memeces.

15.- Utilice su idioma propio con términos únicos como: estogamo, emblema de pulmón, docto rino, hernia fiscal, gataratas, cuajarones, zancajos.....
Cuando le pregunten por sus síntomas, utilice expresiones adecuadas: “tengo hipertermia, disfonía y astenia. He notado algunas molestias en la zona paraumbilical, y cierta constipación. Tengo antecedentes de hematemesis, y hace años sufrí un vértigo vestibular”

16.- Cuando el médico le está auscultando no deje de hablar. Si le dice que respire hondo sólo realizará una inspiración profunda, evitando la espiración o haciéndola de forma disimulada.
Cuando le ausculten y le digan “no respire”, no se le ocurra volver a respirar hasta que el médico se lo indique. Si se va a atender el teléfono, es mejor morir asfixiado, que dificultar la exploración

17.- Cuando un segundo médico de rango o edad superior al primero le pregunte por su historia clínica, afírmele signos y síntomas que le negó al otro médico.
Aunque por su habitación pasen 10 médicos distintos al día (el adjunto, el jefe, tres mires, otros tres mires de otra especialidad rotando, dos estudiantes de medicina, otro que está haciendo un estudio, el médico capellán, etc. etc), no se moleste y cuente pacientemente de nuevo su historia desde el principio. Sin embargo no se inquiete si ninguno de ellos responde a sus preguntas, o se acuerda de su nombre. Es mejor para usted no saber, y ser un personaje anónimo. Por otro lado, cuando quiera hablar con un médico, será imposible encontrar uno libre.

18.- Si por un casual, el gotero no cae o se está acabando, irá corriendo a avisar ¡la vida de su familiar está en peligro!..
Si el gotero se acaba, y el familiar se ha quedado dormido tras llevar tres noches de acompañante, hay que reprenderle severamente, instruirle de los peligros derivados y decirle que si no se puede confiar en él se vaya para casa. Si dice que si, que se va, decirle que a ver si se piensa que el personal está para vigilar los goteros…

19.- Evoque acontecimientos familiares (bodas, bautizos, comuniones...) cuando se le pregunte por sus antecedentes patológicos, pidiendo confirmación a su familiar.
No moleste al personal con cosas personales, conteste solo a lo que le pregunten, aunque esté solo, angustiado, y tenga ganas de hablar con alguien. No se moleste si los médicos y enfermeras pasan el tiempo de su visita hablando de sus vacaciones como si usted no existiera; tienen que relajarse de alguna manera.

20.- Cuando vea al doctor con el sobre del alta preparado, explíquele síntomas que nada tengan que ver con su cuadro clínico.
Cuando le vayan a dar de alta, no se le ocurra hacer preguntas si tiene dudas. Si quiere decir algo nuevo, váyase de alta, y vuelva de nuevo por urgencias.

21.- Nunca entenderá la pauta del tratamiento, por lo que deberá insistir a su médico para que le explique varias veces cómo ha de tomar la medicación, vuelva con el familiar mas 'listo' para que el médico se lo vuelva a explicar. Cuando ya se haya marchado, vuelva otra vez, y entre en el despacho de los médicos con el sobre en la mano para preguntar alguna tontería.
Los informes de alta, y las pautas de medicaciones están siempre perfectamente claros, incluso si no hay quien lo entienda. Por preguntar más veces no va a aclararse mejor, así que lo más indicado es que los días pares tome las medicaciones impares, y viceversa.

22.- Si su familiar tiene mas de 75 años, y sobre todo en verano, deberá negarse rotundamente a llevárselo (signo característico de la tribu POYOASI). Si a pesar de insistir que el abuelo/a ayer estaba bien, no consiguen que quede ingresado, exijan al médico que les consiga una residencia de ancianos gratuita para el abuelo/a, a pesar de que le quieren mucho.
Las personas de más de 75 años no tienen nunca nada grave, y es mejor que se vayan a morir a casa. Las circunstancias familiares y sociales de la persona no nos incumben. Por definición, todos los familiares de ancianos en la urgencia son unos jetas que solo quieren quitarse al viejo/a de encima. Bueno, esta regla tiene la excepción de si son nuestros padres los que están en la urgencia.

23.- Sea cual sea su estado general, o la gravedad de su patología, exija una ambulancia para volver a casa.
Si sale de la urgencia a las 3 de la mañana, está solo, no tiene a nadie que le lleve a casa, arrebújese en una silla de la sala de espera y duerma hasta que comience el horario de autobuses, sea cual sea su estado general, o la gravedad de su patología. Si no le entra sueño, siempre puede entretenerse viendo el trajín de la urgencia

24.- Cuando coja el ascensor para bajar a cualquier planta, entre a pesar de que le digan que va hacia arriba y grite en voz alta 'que todo lo que sube baja'.
Coger un ascensor en un hospital, y que te lleve a la primera a la planta que deseas, es un mito; tal situación va contra el orden del universo. Incluso va contra el orden del universo que el ascensor, a la primera, vaya en la dirección que deseas (subirá si quieres bajar, bajará si quieres subir, y además parará, sin motivo aparente, en todas las plantas)

Lo hacen bien, no crean problemas y son majos: Hacia una eupsicología del enfermo mental

2009-07-19T11:05:00.000-07:00

El idioma inglés se caracteriza por palabras y expresiones que han hecho fortuna en castellano, a pesar de que en muchas ocasiones están traducidas literalmente. No voy a poner ejemplos, porque parecería más pedante incluso de lo que soy, y de lo que sin más artificio ni aparato denota la temática y el título de esta entrada. Pero sí voy a centrarme en una construcción interesante: La que adosa al omnipresente verbo TO DO el adverbio de modo WELL. Es una expresión que deberían traducirse mediante las expresiones en español “ ir bien” o “evolucionar adecuadamente”, o incluso “satisfactoriamente”. Lo que me hacen traerlas a este blog, creado y mantenido por psiquiatras (qué se le va a hacer) es que no es raro encontrarla en los casos clínicos y cartas al director para describir cómo ha ido/evolucionado/ se ha desarrollado un determinado caso después de la intervención diagnóstica/terapéutica/ accidental que se describa esa pieza de literatura psiquiátrica.
Cada vez que se aproxima uno a otro idioma, aunque tenga un razonable conocimiento del mismo, corre el riesgo de traducir literalmente sus expresiones. Por ejemplo, uno podría traducir erróneamente TO DO WELL como “hacerlo bien”, lo que tiene un tufillo moral del que carece en el original inglés. Más aún, algunos trabajos emplean la expresión paralela “TO DO BEAUTIFULLY”, que en un spanglish psiquiátrico podría convertirse en “hacerlo bonito”, lo que une a la connotación moraloide un elemento estético muy curioso.
Ahora bien, más allá de la anécdota, uno tiene la impresión de que el hecho de que un psiquiatra español traduzca erróneamente la expresión tiene mucho que ver con el poso que en nuestro subsconsciente siguen teniendo las clásicas instituciones psiquiátricas. Esos grandes hospitales, masificados, en los que se ha construido el saber (o no saber) psiquiátrico, nosocomios donde los grandes clínicos aislaron los principales síndromes y donde se pusieron a prueba las técnicas terapéuticas más eficaces y también las más disparatadas. Esos manicomios que hoy criticamos, con el aire del enteradillo que se permite juzgar retrospectivamente a personas que no disponían de los conocimientos que hoy creemos válidos y sólidamente fundamentados, y en donde los pacientes eran sometidos a unas rutinas y a unos tratamientos (o no tratamientos) que consideramos inapropiados y deshumanizantes desde atalaya de prepotentes profesionales de nuestros días. Sin embargo, en la modesta opinión de quien suscribe, ese modelo asistencial, más de correccional o de internado rottenmeyeriano, impregna, por mucho que no queramos notarlo, la práctica cotidiana en los más modernos, renombrados y qudeorificables centros de nuestros días.
Un ejemplo son las frases como “satisfactoriamente adaptado” o “no crea problemas”, que se han expandido desde los centros de larga estancia a otros dispositivos de internamiento menos prolongado. También hay que hacer referencia en este sentido al muy abstracto concepto de “majo”, que se aplica a ciertos enfermos y que nada tiene que ver con su acepción goyesca. Hace unos años, cuando trabajaba en un centro de media y larga estancia, una paciente que pretendía que le aumentara sus salidas, me dijo “doctor, me tiene que hacer caso, que llevo una temporada muy maja”, lo que para ella, buena conocedora de la filosofía asistencial del centro, representaba un argumento incontestable en apoyo de su demanda. Deducimos, pues, que el paciente “majo” es el que no genera quebraderos de cabeza, el que se adapta al medio institucional, sin provocar contratiempos. No hace un mes que desde una moderna y prestigiosa unidad de agudos me han justificado el alta de un paciente aduciendo que estaba “majo”.
Todo este rollo pretende sustentar mi convicción de que cuando traducimos “do well” por “hacerlo bien” estamos perpetuando el modelo asistencial que creíamos (fantoches de nosotros) corregido y erradicado. Y ahora no hay monjas a las que culpar de nuestra actitud paternalista y un tanto desidiosa.
Pero al margen de retratar nuestro egoísmo y nuestras carencias, estas expresiones sugieren un vasto campo que reclama nuestra atención científica. Estos vicios nuestros revelan que existe entre los profesionales psiquiátricos (y enfermeriles o psicológicos), un saber compartido acerca de lo que es el buen paciente, o el paciente adaptado, el eupaciente, si vale el término. Por lo tanto, hay desarrollar una rama del saber asistencial que estudie, clarifique y defina los conceptos de “hacerlo bien” y “no crear problemas”, al tiempo que avance en la identificación y conceptualización del paciente “majo”. Alcanzaremos el clímax científico el día que seamos capaces de elaborar unos criterios operativos que permitan etiquetar de majo a un determinado paciente con un elevado acuerdo interobservadores. Me atrevería a proponer para esta nueva disciplina, para este auténtico reto epistemológico, el nombre de Eupsicología Institucional. Sería un área que complementaría, sin sustituirla, a la clásica Psicopatología, porque estar “majo” no implica carecer de síntomas. Si mis conocimientos de griego lo permitieran, propondría también nombres técnicos para “majo” o para transmitir, en una sola palabra, la idea de “no crear problemas” tirando de vocablos y prefijos helenos. Lamentablemente, no lo permiten.

Athletic, Athletic.....EUP!!!!!!!!!

2009-05-18T11:26:00.000-07:00

Aunque llevemos unas semanas sin dar señales de vida, no nos hemos perdido. Y tras vivir un acontecimiento excepcional, solo posible en Bilbao, lugar en el que las grandes derrotas se celebran con paseos triunfales, ahí va una sentida entrada de D H Logan, bilbaíno en el destierro alavés.

Seve Zuazo, integrante de la mítica plantilla del Athletic entrenada por Mr Barness e inmortalizada en el cuadro de José Arrue, pasó a la historia por ser el primer jugador que tocó el balón en San Mamés. Pero en la humilde saga de mi familia aparece también por haber sido compañero de pupitre de mi abuelo (teniendo en cuenta que éste se apellidaba Albéniz, queda claro que en la escuela de Albia de Bilbao, a finales del XIX, no se distribuía a los alumnos por orden alfabético). Mi padre fue socio del Athletic, y mi madre, posiblemente una de las más devotas fans que haya tenido jamás Piru Gaínza, fue hasta que se casó “señorita abonada” (al igual que sucede hoy en día en ciertos txokos o sociedades, la pertenencia al club, en aquellas fechas, estaba vetada a las mujeres). Mis hermanos y yo hemos sido asiduos a San Mamés en diversas modalidades (socio, aficionado de a pie, abonado...). Yo mismo fui abonado de grada Norte dos años, precisamente, los dos en que el Athletic se proclamó campeón de Liga en los 80, lo que pongo en conocimiento de la directiva por si en el momento en que llegasen a ser ineficaces las peregrinaciones ante la Virgen de Begoña pudieran considerar la posibilidad de acercarme al campo todos los domingos, lo que por cierto tendría el valor añadido de convertirme en talismán laico, con el consiguiente valor añadido de lo que en estos tiempos es políticamente correcto. Pero, es que siendo de Bilbao, ¿cómo no íbamos a ser toda la familia del Athletic?

Esta semana, después de 24 años sin jugar una final y uno más sin conseguir un título oficial, el Athletic se ha jugado la Copa del Rey en Valencia contra el Barcelona. A pesar de haber sido apalizado por el que pasa por ser el mejor equipo de Europa en estos momentos, la afición ha recibido a los jugadores con un afecto y una efusión que ha sorprendido, cuando no incomodado, a la propia plantilla.

En las semanas anteriores se había hinchado una burbuja de ilusión en Bilbao y en toda Bizkaia, como lo atestiguaban la infinidad de balcones engalanados con la bandera del Athletic, los muchos actos organizados, la profusión de camisetas por las calles o simplemente ese optimismo fanfarrón tan bilbaino que se venía enseñoreándose de los seguidores incluso antes del que el equipo superase la semifinal, y que no se vino abajo ni siquiera en las jornadas en que los sucesivos tropiezos ligueros hacían temer por la continuidad del club en la Primera División. Pero si el gozoso calentamiento previo a la final, la peregrinación de seguidores a Valencia, o los festejos previos a la final parecen fáciles de entender, no deja de ser un contrasentido festejar una derrota que, además, reflejaba el estallido de esa burbuja, el choque crudo con la realidad de un equipo que en los últimos años aspira como mucho a mantenerse en la mediocridad. Para quien pudiera pensar que la hinchada del Athletic tiene algo de masoquista, o que se conforma con ser cola del León que fue, hay que aclarar que el festejo, en realidad, conmemoraba que había habido una posibilidad de festejar un título y supuso sobre todo el reconocimiento a la entrega incondicional de los seguidores del club. La plantilla, los jugadores, venían a ser un pretexto para felicitarse por haber disfrutado de una oportunidad que hacía mucho tiempo que no se disfrutaba. Al igual que hacer camino puede ser más en ocasiones satisfactorio que llegar a la meta, vivir la ilusión de ganar puede compensar a veces la derrota.

Bill Shankly, un escocés que jugó y entrenó al Liverpool, afirmó que contrariamente a lo que algunas personas creen, el fútbol no es una cuestión de vida o muerte, sino mucho más que eso. Es posible que Shankly quisiera decir que hay que tener una motivación o una preocupación para dotar de sentido y significado a la vida: una pasión. Pues bien dudo que haya en el mundo una ciudad y una provincia en la que se sienta tanto a su club de fútbol, o si se quiere, que se apasione con esa intensidad y constancia fiel. Algunas ciudades no son lo suficientemente grandes como para crear el bullicio que se crea con el Athletic. Otras, como Madrid o Londres, tienen que repartir querencias entre varios equipos, algo que no ha sucedido en Bizkaia ni en los mejores tiempos del Arenas de Getxo, el Indautxu, el Barakaldo o el Sestao. Pero tampoco hay esa afinidad entre la población y el equipo en ciudades grandes que como como Barcelona, Liverpool o Manchester cuentan con un club claramente dominante en el afecto de sus ciudadanos. La identificación de Bilbao y Bizkaia con su equipo, ese sentimiento de que el Athletic, como canta su himno, pertenece a Bilbao y a Bikaia (zu zara geuria), es única. Tal vez se deba a la gloriosa historia del Athletic, que también permitió que fuera conocido y querido en toda España, con peñas de fervorosos seguidores en lugares muy alejados de Bilbao. O a la obstinación por contar sólo con jugadores vascos, esa limitación autoimpuesta que recorta su competitividad y que fue definida por “L'Équipe” como “un caso único en el fútbol mundial”. Una tradición, a la que últimamente se llama “filosofía” (peculiar término, sin duda, para designarla), que en otros momentos se definió como “política de cantera” y que da la impresión de que a menudo tiene más de política que de cantera. Una actitud que está provocando los clubs y los aficionados de los caladeros geopolíticos del Athletic (Real Sociedad, Osasuna, Alavés) aborrezcan cada vez más al club de San Mamés que, chequera en mano, pretende llevarse prepotentemente los jugadores con presente o con futuro que no obtiene en su propia escuela de fútbol. Pero también una actitud tan enraizada y tan asociada a la esencia del Athletic que la mayoría de sus seguidores se mantiene firme en su negativa a “abrir el mercado” a pesar de ser la causa de que en los últimos 20 años y salvo excepciones muy ocasionales, la marcha del club se haya caracterizado por una languidez y una pobreza preocupantes. Así es el Athletic. Así, se supone, seremos sus seguidores. Y que sea por muchos años... y por muchas generaciones de mi familia, claro. Y cada vez que el futuro nos de la menor oportunidad festejaremos la alegre convicción de ser del Athletic.

Sobre la contribución de la Ley a las turbulencias de la adolescencia

2009-03-29T09:48:00.000-07:00

La adolescencia es una época de la vida especialmente turbulenta, y tan incierta que ni siquiera están claros sus límites cronológicos. Desde el punto de vista biológico, al conocimiento clásico de los cambios hormonales que la caracterizan se ha asociado en los últimos años el descubrimiento de que en esta edad de la vida se remodelan las conexiones sinápticas, lo que se ha relacionado con la eclosión en la adolescencia y en la primera edad adulta de enfermedades como la esquizofrenia. Desde el punto de vista psicológico y social, el adolescente es un individuo en transición, que adquiere conocimientos, roles, derechos y autonomía económica de una manera gradual, en un proceso no siempre armónico que para las teorías que relacionan la ontogenia humana con la filogenia y la historia de nuestra especie se asimila a los vaivenes, excesos, sufrimientos y convulsiones de la época romántica.
En los últimos años, a la confusión propia de la edad se está añadiendo una dosis extra de desorden y caos desde las instancias y legislaciones que precisamente pretenden dotar al adolescente de un marco normativo que garantice la protección de sus derechos y la edad a partir de la cual se le puede considerar capaz para tomar determinadas decisiones. Puesto que la adolescencia es un proceso vital de maduración biológica, psicológica y social, puede aceptarse a priori que las diferentes capacidades se adquieran en momentos diferentes. Ahora bien, las disposiciones existentes al respecto (ya sean civiles, penales o sanitarias) parecen un tanto erráticas, lo cual ha quedado especialmente en evidencia con la reforma de la legislación sobre Interrupción Voluntaria del Embarazo (IVE).
El adolescente menor de edad (precisión necesaria, ya que hay quien dice que este periodo vital se extiende hasta los 20 años) no puede votar. Tiene vedada la posibilidad de obtener el permiso de conducir, no puede comprar tabaco ni alcohol y desde el punto de vista penal, su responsabilidad está matizada y la respuesta a sus actos delictivos es diferente que la que recibiría si tuviera 18 años cumplidos. Por otra parte, parafraseando al Código Civil, no puede “tomar dinero a préstamo, gravar o enajenar bienes inmuebles y establecimientos mercantiles o industriales u objetos de extraordinario valor”.
Sin embargo, la legislación civil ya prevé que el adolescente, a los 16 años, pueda emanciparse, mediante el matrimonio, por concesión de quienes ejerzan la patria potestad o por concesión judicial (lo que implica una valoración individualizada del sujeto por parte del Juez). También se considera emancipados a los hijos mayores de 16 años que viven independientemente de los padres con el consentimiento de éstos, con la salvedad de que dicho consentimiento es revocable (es decir, los padres pueden “desemancipar” a sus vástagos). Asimismo, el Juez puede conceder la emancipación de los hijos mayores de 16 años, si éstos la solicitan y previa audiencia de los padres en tres supuestos: cuando quien ejerce la patria potestad contraiga nupcias o conviva “maritalmente” con una persona que no sea el otro progenitor; cuando los padres vivan separados; o siempre que existan circunstancias que dificulten gravemente el ejercicio de la patria potestad.
El menor emancipado por matrimonio puede “enajenar o gravar bienes inmuebles, establecimientos mercantiles u objetos de extraordinario valor que sean comunes” si su cónyuge es mayor de edad y siempre que consientan ambos. Si los dos cónyuges fueran menores, será necesario, además de su consentimiento, el de los padres o curadores de ambos. Es decir: aunque es causa de emancipación, el matrimonio confiere una mayoría de edad muy relativa, en especial si ambos cónyuges no han cumplido los 18 años.
En el ámbito sanitario el ciudadano es mayor de edad hasta los 16 años, momento en que es firme su derecho al consentimiento informado. Ahora bien, la norma que lo regula (Ley de Autonomía de los Pacientes) es un tanto “segurolas” a este respecto, ya que establece que en actuaciones sanitarias “de grave riesgo” (concepto para el que la ley no aporta ninguna definición) el médico debe consultar a los padres y tener su opinión en cuenta (tampoco se aclara en qué consiste ese tomar en cuenta la opinión parental). Esta disposición es la culminación del derecho a ser oído que según el mismo texto tiene ya el sujeto a los 12 años en todas las decisiones sanitarias que le afecten. Esta capacidad sanitaria plena hace que a los 16 años un menor pueda decidir sobre tratamientos polémicos como la contracepción programada o de urgencia.
Para liar la cuestión más: ya a los 12 años, el sujeto puede negarse a participar en un ensayo clínico, tal y como se dispone en el Real Decreto 223/2004, de 6 de febrero, por el que se regulan los ensayos clínicos con medicamentos, que hace necesario el consentimiento del sujeto a partir de esa edad. Pero hasta los 18 años, si requiere hospitalización psiquiátrica, deberá ingresar en una unidad específica infantojuvenil, según fija la Ley Orgánica 1/1996, de 15 de enero, de Protección Jurídica del Menor. Ahora bien, este texto no se pronuncia en absoluto sobre los dispositivos comunitarios que han de atender al adolescente, que se organizan según el mejor criterio de cada servicio asistencial. En el caso de la provincia de Álava, que es la que un servidor conoce, el programa extrahospitalario de Psiquiatría Infantojuvenil engloba a las personas que no han cumplido 16 años, lo que quiere decir que en el marco ambulatorio los ciudadanos (o ciudadanas) con 16 años cumplidos pero que no tengan aún los 18 son atendidos en los programas de Psiquiatría de adultos. En otras palabras: De los 16 a los 18 años se es junior en lo que a hospitalización se refiere pero se es senior en la comunidad.
Ahora bien, según la Ley de Autonomía de los Pacientes, a los 16 años todavía no se puede consentir en aspectos como el trasplante de órganos o la cirugía de cambio de sexo, y según la normativa catalana hasta los 18 sería necesario el consentimiento paterno para colocarse un piercing. Seguramente para una persona de, pongamos, 17 años, ponerse un piercing es una decisión de cierta trascendencia que hace necesaria la participación parental, pero ésta no será necesaria si se mantiene la redacción de la reforma de la normativa al respecto, para interrumpir el embarazo si la mujer tiene 16 años cumplidos. La ministra de Igualdad ha justificado esa novedad afirmando que “si se pueden casar con esa edad, también pueden abortar”, un argumento tontorrón que ha sido contestado por personas de su propio partido, como el expresidente de la Junta de Extremadura, Juan Carlos Rodríguez Ibarra.
Aparquemos momentáneamente esa polémica y retrocedamos biográficamente hasta los 14 años, edad a la que el adolescente ya puede testar, según una disposición añeja del Código Civil. Y por lo que se ve, entre los 12 años, en que puede sentarse en el asiento delantero del coche, y los 13, siguiendo al artículo 181 del Código Penal, la persona adquiere la capacidad de consentir las relaciones sexuales, aunque según se infiere del artículo 183 del mismo texto, desde esa edad hasta los 16 es vulnerable al engaño en esta materia.
Toda esta maraña normativa puede complicarse aún más si consideramos las disposiciones legales que obligan a los padres a proteger a sus hijos. Por ejemplo, mientras conserven la patria potestad han de velar por que la información que reciban los menores sea veraz (Artículo 5.2 de la Ley Orgánica 1/1996 de Protección Jurídica del Menor), lo que parece chocar con la idea de que la IVE pueda llevarse a efecto sin conocimiento paterno. Es más: en relación con esta disposición hay quien afirma que en el supuesto de que una menor que abortara tuviera complicaciones graves, sus padres deben denunciar a quien hubiera practicado la intervención. Y eso sin entrar en consideraciones sobre la oportunidad, incluso la moralidad, de favorecer soluciones a embarazos no deseados en adolescentes en lugar de promover una prevención racional y madura que, de paso, evitaría complicaciones que ciertamente no resuelve la IVE, como es el contagio de enfermedades de transmisión sexual.
Aunque la idea de que cada capacidad o competencia se adquiera en momentos diferentes es perfectamente lógica y compartible, este repaso al panorama normativo español causa perplejidad y sugiere que el legislador está afecto de una cierta empanada que le lleva a incurrir en contradicciones, de las cuales no es la menor la muy frecuentemente invocada de la generosa atribución de derechos al adolescente en comparación con su escasa responsabilización, en particular, en materia penal. Mientras no se armonicen con una cierta lógica todas estas disposiciones no podemos descartar que lejos de aclarar las cosas y facilitar la maduración del individuo contribuyan en cambio al desorden y a la desorientación que caracterizan a la adolescencia.

Anális de Paternidad Obligatorios?

2009-03-25T14:43:00.000-07:00

Hace poco hemos leído esta noticia donde se dice que el 25% de los hombres que duda de su paternidad tiene razón: http://www.expansion.com/2009/03/19/entorno/1237499657.html
La noticia es muy breve y coincide más o menos con otra anterior que dice que en el 50% de los casos en que el hombre va solo a hacerse la prueba de paternidad ésta es negativa, mientras que si va la pareja en el 100% sale positiva: http://www.elmundo.es/suplementos/magazine/2009/488/1233143790.html

La noticia, como decíamos, es muy corta y está muy mal redactada y explicada pero lo interesante son los comentarios que la acompañan. La mayoría abordan el tema de la infidelidad, sobre todo la femenina, con críticas hacia la promiscuidad femenina y réplicas a las mismas. Uno de los lectores saca las cuentas y dice que si el porcentaje de mujeres que son infieles y se quedan embarazadas es tan alto, el de las que son infieles y no se quedan embarazadas tiene que ser altísimo. Pero no es en eso de lo que queremos hablar. Nos han llamado la atención 3 comentarios que coinciden en un planteamiento que tiene su miga. Dice un lector: "Hay que modificar el Código Civil, para que sean obligatorios por ley los análisis de ADN". Y dice otro: "Teniendo en cuenta las repercusiones económicas y la utilización que hacen las mujeres de los hijos en los procesos de separacion, el test de paternidad debería ser una práctica obligatoria en todos los hospitales". Otro plantea: "(En) la ley de divorcio deberia (obligar a ?) todas las parejas (a) pasar por el tramite de hacerce la prueba de paternidad de todos los hijo/as habidos en ese matrimonio sin esa prueba no se concederia el DIVORCIO"

Los tres plantean que habría que hacer que los test de paternidad fueran obligatorios aunque no se ponen de acuerdo en el momento de realizarlos: ¿al dar a luz en el hospital?, ¿al divorciarse? ¿en algún momento intermedio? La cuestión nos parece interesante y tiene muchas lecturas. La primera es bastante obvia. Cuando llega el divorcio cada parte utiliza las armas que tiene a su alcance para defender sus intereses y por eso han aumentado las demandas de test de paternidad para que el padre pueda ahorrarse un dinero en pensiones de compensación. Parece lógico y claro que existe el derecho a pedir el test. Pero bajemos un nivel más. Toda la normativa que regula la fecundación artificial cambió hace unos años para que los hijos nacidos por fecundación artificial tengan derecho a saber quién es su padre biológico. La pregunta es: "¿Deberían tener ese derecho también los hijos naturales?". Se calcula según diversas estadísticas que uno de cada 7 hombres no es el padre de sus hijos o ,según se enuncia en otras, hasta el 10% de los hijos no lo son de sus supuestos padres. Visto desde la perspectiva del hijo, ¿tiene un niño, cualquier niño, derecho a saber quién es su padre biológico? ¿Es admisible que tantos niños vivan sin saber quién es su padre biológico? Y visto desde la perspectiva del padre ¿Tiene un padre derecho a saber si un supuesto hijo es verdaderamente hijo suyo antes de inscribirlo en el registro civil? Cualquiera podría asumir el papel depadre legal pero...¿habría que hacer un apartado para el padre legal y otro para el padre biológico y llenar sólo el apartado de padre biológico mediante pruebas genéticas que lo demuestren? Por otro lado, en estas cosas puede pasar tambien lo que ocurre con el test en la enfermedad de Huntington o para detectar demencia, que haya quienes prefieren no saber...

Pero podemos bajar otro nivel y hacer otra lectura. La Psicología Evolucionista explica que las conductas y estrategias sexuales del hombre y de la mujer son diferentes porque ambos se han tenido que enfrentar a problemas reproductivos diferentes. El problema de la mujer es que tiene que hacer una inversión enorme (embarazo, lactancia, crianza...) para lo que debía encontrar un hombre que se comprometiera, aportara recursos y le ayudara a sacar los hijos adelante. El hombre se ha enfrentado siempre el problema de no tener certeza de su paternidad. Esto explica por qué los hombres han invertido tradicionalmente menos en los hijos que las mujeres (el instinto materno es más fuerte que el paterno) o porqué los hombres son tan celosos. La Psicología Evolucionista distingue entre los celos sexuales y los emocionales y dice que a los hombres les preocupan más los celos sexuales. La explicación es que basta una relación sexual extramarital de mi mujer para que el hijo no sea mio y pasaré el resto de mi vida ayudando a reproducir unos genes que no sos los míos (por cierto que llama la atención que con todas las medidas anticonceptivas que tenemos hoy en día el problema siga tan en vigor como en la edad de piedra). A las mujeres no les preocuparían tanto los celos sexuales - a fin de cuentas que el hombre tenga otros hijos por ahí no pone en peligro los suyos- pero sí los celos emocionales, el que el marido la abandone y se vaya con otra llevándose con él los recursos ( el dinero, la caza, los alimentos...)

Pues bien, si el test de paternidad fuera obligatorio y lo mantuviéramos 2000-3000 años ¿cambiaría la psicología de los hombres y de las mujeres? ¿Podría hacer esto que fueran seleccionados otros genes y otros comportamientos diferentes a los que han sido seleccionados hasta ahora? O , traducido a lenguaje de Richard Dawkins, si los genes de los hombres tuvieran una forma de saber que han conseguido hacer copias de sí mismos y ver que se encuentran ya copiados en el hijo, se quedarían tranquilos y programarían a su vehículo de otra manera? ¿Si los genes de las mujeres supieran que los genes de los hombres tienen medios para saber si han sido copiados al hijo, programarían también otra conducta en la mujer?
¿Tú cómo lo ves?

Obama, la Oxitocina, y malos tiempos para la Vasopresina

2009-03-10T11:58:00.000-07:00

Hoy hemos podido leer en la prensa que la antigua ministra de cultura Carmen Calvo considera que Barak Obama ganó las elecciones por su perfil femenino, que se visualiza, según ella, en en su gran sensibilidad, capacidad de trabajo y en el esfuerzo que realizó hasta poder acceder a la presidencia norteamericana. Frente a ello contrapone la imagen que Hillary Clinton mostró en las primarias de su partido; una imagen varonil y un perfil duro, asociada a la figura de “Comandante en Jefe” del ejército estadounidense y que finalmente caló menos entre los delegados de su partido.

Creemos que tiene buena parte de razón la ex-ministra del Gobierno y que el mundo se ha feminizado una barbaridad. En el campo político es evidente. Ahí tenemos el caso del presidente Zapatero, al que Alfonso Guerra apodó Bambi, con su discurso empático, dialogante, suave y de alianzas. O al propio PP, que tras perder las últimas elecciones se apresuró a colocar a dos mujeres, Soraya Saez de Santamaria y Maria Dolores de Cospedal, como portavoz en el Congreso y secretaria del partido respectivamente. Evidentemente transmitir una imagen femenina era uno de sus objetivos y el mismo Rajoy pone todo su empeño en conseguirlo, aunque con la barba que luce los resultados son notablemente peores

Pasa lo mismo en otros terrenos. Lleva un tiempo abierto de nuevo el debate de si se debe separar a los chicos y las chicas en las escuelas y uno de los argumentos que manejan los promotores de la idea, por ejemplo Christina Hoff Sommers en su libro War against boys, es que el actual sistema educativo se ajusta mejor a las características cognitivas de las chicas (sedentarismo, constancia, etc.) y que genera fracaso escolar entre los chicos. Los chicos necesitan moverse más y se aburren y además identifican el sacar buenas notas con valores femeninos de "empollonas". Las cifras de fracaso escolar de los chicos son más elevadas y la frecuencia de conductas violentas y de delincuencia entre los que abandonan la escuela aumenta de forma significativa...

Todo esto tiene que ver con las diferentes capacidades cognitivas que supuestamente se han desarrollado en hombres y mujeres, segun pregona la Psicología Evolucionista, tras ser durante millones de años los unos cazadores y las otras recolectoras. Eso tan manido de las mejores habilidades visuoespaciales de los hombres y la mayor capacidad para las relaciones afectivas y para encontrar objetos de las mujeres. Lo que no es tan conocido es que, según algunos autores, en los últimos 50.000 años el tamaño del cerebro humano, y del cuerpo humano en general, ha disminuido, y que se ha reducido el dimorfismo sexual con respecto a épocas anteriores. Los neandertales, por ejemplo, eran más corpulentos y parece que con un cerebro más grande. El hombre es un 12-15% más corpulento que la mujer pero esta diferencia podría estar reduciéndose. La explicación habría que buscarla en la "domesticación" de la vida humana con respecto a los duros tiempos del Pleistoceno. Los progresivos cambios tecnológicos, sociales y culturales que se disparan con la agricultura hace 10.000 años y con la revolución industrial hace 200 serían en buena medida los responsables.

A nivel biológico cerebral el mediador de la feminidad es la Oxitocina. La Oxitocina, la sustancia que le ha dado la presidencia a Obama, es una hormona y un neuropéptido sintetizada - bajo la influencia de los estrógenos- por las células nerviosas del núcleo supraóptico y el núcleo paraventricular del hipotálamo, de donde es transportada por los axones de las neuronas hipotalámicas hasta sus terminaciones en la porción posterior de la hipófisis, donde se almacena. La Oxitocina influye en la conducta social: reduce las tendencias agresivas y promueve el vínculo parental y de pareja, la empatía, la ternura, las relaciones de confianza y la generosidad. La Oxitocina se segrega en grandes cantidades durante el orgasmo, y también cuando el bebé succiona del pezón materno, y es más abundante en el cerebro femenino. La versión masculina de la Oxitocina es la Vasopresina, un neuropéptido similar que se diferencia sólo en un aminoácido (ambos tienen 9), cuya síntesis viene favorecida por la testosterona y que es más abundante en el cerebro masculino. La Vasopresina promueve la agresión y la sexualidad y su mayor producción es durante la excitación sexual.

Pues bien, el derrotero que está tomando la evolución parece que va a condenar a la vasopresina a la extinción. La vida cada vez más muelle que llevamos y los imparables adelantos tecnológicos nos transportan a un mundo cada vez más femenino. Un mundo donde la fuerza y la agresividad cada vez va a ser menos necesaria. Puede que mejor para todos. Seguro que no tardaremos en ver cómo se añaden, además de acidos grasos omega-3, Oxitocina a la leche y a otros productos o cómo se comercializan nuevos productos energéticos como Oxitocina-Star y similares. Igual no venía mal hasta bombardear el planeta con bombas de Oxitocina a ver si conseguimos cuanto antes aliarnos entre todas las civilizaciones.

Sufrimiento, Felicidad....y Fútbol!!!!

2009-03-04T13:10:00.000-08:00

aupa athleti!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!

Sufrimiento, Felicidad y Música

2009-03-03T08:05:00.000-08:00

Ayer recibía un correo de esos que rulan por la red con innumerables powerpoints de fotos bonitas, filosofía barata, autoayuda ignorante de que no hay quien nos autoayude, o fotos de chicas guapas (y a veces de chicos guapos). Pero en esta ocasión era algo distinto; el correo hacía alusión a un video de una actuación en homenaje a George Harrison. No una actuación cualquiera; una actuación extraordinaria, con gente como Billy Preston, Eric Clapton, Tom Petty, Harrison hijo, Ringo Star, Phill Collins... tocando juntos My Sweet Lord. Pone los pelos de punta, al menos al que tenga pelos y capacidad de erección de los mismos, que de todo hay...Y bueno, me ha hecho pensar en este caso en la capacidad de algunas cosas, y de algunas personas, para incrementar la cantidad de felicidad y bienestar del mundo. Un talento que parecen tener de forma muy especial los roqueros, que son capaces de crear felicidad extensa y duradera a la humanidad, independientemente de si ellos mismos son unos chalados o unos canallas. La capacidad del ser humano disfrutar de la música, y ocasionalmente para crearla, es difícil de entender desde un punto de vista adaptativo-evolutivo. Hay quien piensa que es parte de la evolución cerebral, es decir, una función superior adquirida con ventajas evolutivas; o quien, como Steven Pinker, cree que es un mero artefacto, una función colateral sin mayor significado que aparece en el curso de la evolución cerebral. El celebrado Oliver Sakcs acaba de publicar un libro, Musicophilia, en el que analiza desde un punto de vista neurológico y de función cerebral los aspectos musicales en el ser humano. Antes que él, el insigne colaborador de la THMA Mr Pitiklinov (bajo el modesto pseudónimo de Dr Booggie), ya hablaba de los Musicoides Endógenos como base científica de la relación música-cerebro.

No me cabe ninguna duda de que la música, y muy especialmente el rockandroll, es uno de los grandes contrapesos del universo (de nuestro pequeño universo, claro), de las cosas capaces de hacer la vida no solo soportable, sino agradable, de vestir nuestros recuerdos y colorear nuestro presente. Y no hay más que ver a los ZZ Top tocando la Grange para sentir, muy profundamente, ¡qué grande es el rockandroll, y que pequeña es la psiquiatría!

Muerte y Sufrimiento

2009-03-01T12:40:00.000-08:00

El valor que damos a la vida como bien absoluto es probablemente exagerado. Al fin y al cabo, lo que tenemos en común los seres humanos es que nos vamos a morir, tarde o temprano. Así que en definitiva, a lo que se da tanto valor no es la vida, sino a morir lo más tarde posible. Teniendo en cuenta que la muerte es solo cuestión de tiempo, y el tiempo, una vez que pasa, carece de valor alguno, no parece que la duración de la vida debiera tener tanta importancia.
Con el sufrimiento, sin embargo, no pasa lo mismo. La muerte es universal, y probablemente casi siempre una situación miserable. Pero aunque una muerte miserable sea algo común al ser humano, una vida miserable no lo es forzosamente. Así que me siento más inclinado a abominar de las personas y grupos de personas que, con cualquier excusa, amargan la vida al personal y provocan sufrimiento gratuito (o no tan gratuito, que todo depende de quien ponga el precio) que a las que se limitan a matarlas. El terrorismo, por ejemplo, tiene como principal arma no la muerte, sino el sufrimiento: vivir con miedo, amenazado, humillado...Terroristas y torturadores, que comparten estrategia: no les vale con matar, tiene que hacer sufrir. Es curioso, en todo caso, que los mismos colegas de sadismo protesten y rechacen las mismas estrategias que ellos usan ...y que los terroristas se posicionen (con la ayuda bienintencionada o tergiversada de diversos grupos que presumen de humanitarios) en contra de su propia esencia de máquinas de hacer sufrir; el torturador protesta contra la tortura.
Dicen que la medicina lucha contra la muerte, valiente majadería. La muerte es inevitable. Parece mentira que haya que recordarlo. Pero el sufrimiento no. Decía Pert Skrabanek en su libro La Muerte de la Medicina con Rostro Humano: "El papel de la medicina no es vencer a las enfermedades y a la muerte, sino aliviar el sufrimiento, limitar el mal y allanar el doloroso viaje del hombre hacia la tumba"

Números y Creencias

2009-02-25T07:58:00.000-08:00

Parece evidente que el cerebro humano funciona con una disposición natural a creerse las cosas, especialmente si esas cosas coinciden con el esquema de creencias propio, o del grupo al que uno pertenece. Creencias que pueden basarse en fundamentos profundos, meditados, inculcados culturalmente. O en informaciones parciales, en mensajes superficiales repetidos por los medios de comunicación que se aceptan acríticamente. Y es que es posible que ser crédulo tenga un coste energético menor que ser escéptico. Queremos decir que dudar, examinar las cosas racionalmente, oponerse o examinar críticamente las creencias tradicionales o las informaciones coyunturales, requiere de un esfuerzo. El escepticismo y la postura racional ante las cosas no es algo natural, espontáneo, requiere de un esfuerzo consciente y constante.

Este post me ha surgido de una experiencia banal, pero que me ha dado que pensar. El caso es que en el último mes he recibido, al menos en cuatro ocasiones, un correo con diversas versiones de un ejemplo del impacto de la crisis económica sobre las personas, referido especialmente al volumen de las ayudas económicas a la banca. No parece que la banca sea en estos momentos un sector popular, siendo como es blanco de todas las acusaciones como origen y promotor de la crisis económica actual, y la consecuente impopularidad de los rescates gubernamentales a fuerza de talón. Y como en estas cosas es importante y necesario buscar explicaciones y culpables que nos tranquilicen (no hay nada peor que no encontrar explicaciones, a poder ser simples, y culpables, a poder ser malvados), cualquier información que refuerce o sea consecuente con el mensaje "oficial" y políticamente correcto tiende a ser aceptada sin crítica o examen alguno, por muy disparatada que sea, e incluso por personas inteligentes y formadas.

A lo que voy; decía que he recibido al menos cuatro versiones de un correo, enviadas por personas conocidas inteligentes y formadas, en el que se ilustra la crisis usando operaciones matemáticas de las que se deduce la cantidad de dinero por persona humana que se ha dedicado a ayudar a la banca. El error no es sutil, ni probablemente inocente, por lo que parece increíble que pueda colarse por las buenas una simple división con un error de un factor de 10 elevado a 6. Osea, de un millón de veces. Literalmente que si se han concedido 700.000 millones de dólares a la banca americana, y hay 7000 millones de habitantes en el planeta, pues nos tocarían 100 millones de dólares por cabeza. Y claro, esto es increíble, que indignación, todo el mundo podría ser millonario, le voy a enviar esto a este amigo para que vea cómo están las cosas, dónde vamos a parar...Dios mío, 700.000 millones dividido por 7000 millones son 100 millones? Vamos a mandar hacer la operación a algún niño de 7 u 8 años, a ver qué dice...

Decía Einstein que la evidencia que sustenta las creencias es mucho menor que lo que los creyentes suponen. Y Carl Sagan que afirmaciones extraordinarias requieren pruebas extraordinarias. Estaría bien que aplicáramos esta reflexión a las cosas, especialmente cuanto más predispuestos ideológicamente estemos a creérnoslas. Y que nos acostumbremos a pensar por nosotros mismos y a examinar los datos y las fuentes en lugar de aceptar sin más lo que nos cuentan, especialmente si quien lo hace es un ignorante, un interesado, o un ignorante interesado.

Capturar la realidad de las cosas complejas resulta muy difícil. Y tendemos a pensar con un esquema simple de relaciones causa-efecto, algo que muy raramente explica los fenómenos complejos, que siguen geometrías "fractales" y en los que identificar las causas y condicionantes resulta muy difícil. Esto es lo que sucede también en el ámbito de las intervenciones sanitarias y sus consecuencias para la salud. Trasladar los resultados de los ensayos clinicos controlados (ECA) a información de utilidad en la práctica clínica cotidiana resulta difícil. Los metaanálisis y las revisiones sistemáticas de la literatura ofrecen frecuentemente mensajes discrepantes y poco concluyentes. En los últimos años esta situación ha tenido especial relevancia en lo que se refiere al uso clínico de los llamados antipsicóticos de segunda generación; es frecuente que incluso el análisis de los mismos datos lleve a conclusiones distintas acerca de claras diferencias de eficacia entre dichos fármacos y los antipsicóticos clásicos. Esto no quiere decir que estas diferencias no existan, ni que sea sensato retornar por meros criterios economicistas a fármacos más antiguos, pero si que debe inducir a la reflexión acerca de las bases científicas sobre las que basamos nuestras decisiones clínicas. Y a una conciencia del endeble conocimiento que tenemos sobre los resultados de nuestras intervenciones y prácticas. En el caso de los trastornos afectivos, la controversia se ha centrado especialmente en la diferencia entre el efecto de los antidepresivos y el placebo en los ensayos clínicos, controversia que ha trascendido incluso a los medios de comunicación, sugiriendo que los fármacos antidepresivos podrían no ser más eficaces que caramelos.

En ambos casos, uno de los problemas fundamentales es el de la extrapolación a la práctica clínica rutinaria de estudios realizados en situaciones artificiales, con pacientes escogidos y no representativos de los que reciben tratamiento en la vida real, y realizados no para obtener información acerca de su efecto en el día a día de los servicios asistenciales, sino con propósitos regulatorios, para obtener la aprobación de sus indicaciones y su subsiguiente comercialización. Esta situación ha motivado la aparición de los llamados estudios de efectividad; dichos estudios incluyen pacientes muchos más cercanos y representativos de la vida real, con criterios de inclusión mucho más amplios, y de exclusión mucho menos restrictivos. Por otro lado los estudios de efectividad utilizan frecuentemente indicadores de resultados menos específicos, pero clínicamente más relevantes (reingresos hospitalarios, tasa de abandono de la medicación, calidad de vida, coste-beneficio…).Los estudios de eficacia (ECA) tienen un mayor grado de validez interna, una mejor relación entre la “señal” y el “ruido”, pero en cambio sacrifican validez externa, es decir generalización de sus conclusiones al mundo real. En contraposición, los estudios de efectividad, más pragmáticos, pretenden capturar información relevante en contextos clínicos rutinarios, por definición un medio mucho menos controlado y en el que es más difícil discriminar los elementos relevantes que condicionan los resultados. Por ello mismo sus diseños tienden a incrementar la variabilidad y la distorsión estadística, y dificultan la interpretación aumentando el riesgo de la influencia de diversos sesgos.

En el caso de los fármacos antipsicóticos los principales estudios de efectividad realizados en los útimos años son el CATIE (Clinical Antipsychotic Trials in Intervention Effectiveness), promovido y financiado por el NIMH (National Institute of Mental Health) estadounidense, el CUtLASS (Cost Utility of the Latest Antipsychotic Drugs in Schizophrenia Study), patrocinado por el Servicio Nacional de Salud Británico, el CAFE (Comparison of Atypicals in First Episode of Psychosis o el EUFEST (European First Episode Study in Schizophrenia). En el caso de los trastornos afectivos, los principales estudios de efectividad han sido el STAR*D (Sequenced Treatment Alternatives to Relieve Depression), el STEP-BD (Systematic Treatment Enhacement Program for Bipolar Disorder) y el BALANCE (Bipolar Affective Disorder: Lithium/Anticonvulsant Evaluation). Estos estudios han incluido miles de pacientes, y utilizado metodologías imaginativas. Sus conclusiones sin embargo han sido, en algunos casos, poco concluyentes, y en otros muy controvertidas. En todo caso parece evidente que si queremos capturar la realidad del impacto de nuestras intervenciones en la práctica clínica cotidiana, será necesario profundizar en esta metodología como complemento a los ECA tradicionales.

Una de las reflexiones aplicables a los estudios sobre antipsicóticos tiene que ver con la manera en que se han comercializado e incorporado a la práctica clínica los antipsicóticos de segunda generación; es indudable que su aparición en el mercado fue recibida con la gran esperanza de que supusieran un verdadero paso adelante en el tratamiento de la esquizofrenia, esperanza que facilitó un precipitada tendencia a ignorar las limitaciones metodológicas de los ensayos clínicos llevados a cabo por la industria farmacéutica, a sobreestimar sus ventajas, y a impulsar un rápido cambio en los hábitos de prescripción de antipsicóticos en su favor. Ensayos clínicos independientes más recientes no patrocinados por la industria parecen mostrar una realidad diferente, en la que los supuestos beneficios de los nuevos antipsicóticos pueden no resultar coste-efectivos y estar limitados por ciertos efectos adversos asociados a su uso. Otra manera de interpretar mal los números, o simplemente de no intentar interpretarlos, dejarse llevar por lo que uno quiere oir.

Fibromialgia, cuerpo y alma

2009-02-20T10:05:00.000-08:00

Hemos leído recientemente una reseña en médicosypacientes.com, en la que se describe una investigación, realizada conjuntamente por el Hospital del Mar de Barcelona y el Instituto Municipal de Investigación Médica, y en la que se estudiaron en pacientes con fibromialgia diferentes dimensiones de daño tisular, tales como moléculas inflamatorias, estrés oxidativo y moléculas ligadas a la reparación muscular. Los autores encontraron niveles bajos la TNF-alfa, una simpática y hacendosa molécula encargada de reparar la estructura muscular. Así pues, a falta de que estos resultados sean replicados y de que se consiga entender el significado de estos hallazgos (¿causa? ¿efecto? ¿pasaban por ahí?) lo notorio del estudio es que se ha podido apreciar en pacientes con fibromialgia lesiones musculares e inflamación local. La reseña señala que hasta la fecha no se habían encontrado “evidencias físicas del dolor” en la fibromialgia. No estamos seguros de si es así: hace no demasiado tiempo, unos investigadores orientales (de Japón, Corea, Singapur, o por ahí; quedaríamos como señores si fuéramos capaces de recordar exactamente de qué se trataba e incorporar un link al abstract, pero no es el caso); estos señores orientales, decimos, describieron alteraciones en los receptores sensoriales de pacientes con la enfermedad. Pero concederemos que el hallazgo catalán es más sólido, por anatomolesional, que el oriental, que se queda en lo presuntamente fisiopatológico.

No hemos encontrado el trabajo original de los investigadores barceloneses, del que la reseña periodística sólo nos cuenta que se presentó en octubre de 2008 en el congreso anual del American College of Rheumatology. Por lo tanto deconocemos su metodología y carecemos de elementos de juicio que nos permitan aseverar si sus conclusiones (suponiendo que fuéramos capaces de entenderlas y valorarlas) son creíbles. En estas condiciones, a la hora de valorarlo igual nos estamos tirando a una piscina sin agua (o peor aún, repleta de pirañas). Pero hecha esta salvedad,tenemos que decir que celebramos que se haya encontrado una posible base lesional (y/o fisiopatológica) para la fibromialgia. Aunque su sospechoso repunte de prevalencia en las últimas décadas sugiere un cierto grado de contagio social, se nos hace abusivo dudar del dolor o la fatiga que refieren las personas afectadas.

Además, abre la posibilidad de que los autores nos ofrezcan con su hallazgo una estupenda ocasión para que la soberbia profesión médica (y psicoterápica) vuelva a morder saludablemente el polvo con el fracaso de sus explicaciones o atribuciones psi para fenómenos soma. El ejemplo extremo pueden ser las disparatadas ocurrencias psicológicas y psicodinámicas para explicar una enfermedad tan neurológica (quiero decir, de tan claro asiento lesional cerebral) como es el autismo. Pero aunque afortunadamente esas ideas ya se disiparon, nos queda el vago y pantanoso terreno de la llamada Medicina Psicosomática. Las teorías de base psicoanalítica (Alexander y seguidores), que son un ejemplo palmario de charlatanería, han hecho fortuna y han causado mucho daño. También, en menor medida, las más comedidas propuestas de Pierre Marty. Por una parte, todas estas ideícas han conseguido banalizar el modelo integrador de psique y soma a través del estrés, que arranca de Selye. Y por otra, han dado lugar a que ciertos médicos “del cuerpo” invoquen a ignotos factores psicológicos cuando no consiguen encontrar una causa fácil y directa a la que atribuir los síntomas de los pacientes. Muchas de estas pobres personas con síntomas, malestares o disfunciones físicas difíciles de valorar o identificar acaban siendo derivadas a profesionales psiquiátricos o psicológicos que en no pocas ocasiones, por desconocimiento o por sesgo ideológico, aceptan acríticamente que no hay enfermedad somática que explique sus problemas y dan por supuesto que tienen ante sí un somatizador. El círculo infernal se cierra cuando el mero hecho de ser visto o valorado en un dispositivo psi otorga al paciente un halo de “psicosomático”, “funcional”, o cualquier otro término análogo, que le impedirá recibir desde la Medicina del cuerpo la debida atención para su queja (o para otro malestar nuevo). En una época en la que con justo empeño criticamos el estigma que ahoga al paciente psicótico, deberíamos pararnos a considerar el daño y el prejuicio que reporta clasificar erróneamente como somatomorfos sin problema físico creíble a muchos de nuestros usuarios, que tal vez sí padezcan una enfermedad somática aún no identificada.

Cuando etiquetamos a un paciente como somatizador sin reflexión ni seguimiento nos olvidamos de que los pacientes no siempre expresan sus malestares de una forma típica o de libro que permita adjudicarles un diagnóstico médico comme il faut; pasamos por alto que los protocolos diagnósticos no siempre se apuran al máximo y que incluso cuando se apuran no siempre arrojan un resultado directo y claro; obviamos que existen los falsos negativos; soslayamos la posibilidad de que los médicos del cuerpo no siempre acierten, o de que como humanos falibles que son no siempre estén vacunados contra la ignorancia y el prejuicio a la hora de valorar a sus pacientes; se nos escapa algo tan evidente como que el lo somatomorfo es un diagnóstico de exclusión, y que otorgarlo generosamente es correr el riesgo de repartir falsos positivos. En definitiva, actuamos como si la Medicina fuera esa ciencia exacta que sólo nos acordamos que no es cuando nos pillan en falta o desconocimiento, o como si los dogmas médicos fueran certeros, algo radicalmente absurdo por cuanto estas verdades supuestamente irrefutables están continuamente siendo descabalgadas por el progreso (bien es cierto que en zigzag) de nuestros conocimientos. ¿Cuántos ulcerosos han sido tildados de neuróticos antes de que Warren y Marshall nos hablaran del Helicobacter? ¿Cuántos de quienes inicialmente criticaron a la pareja de clínicos australianos se subieron después al carro de la explicación puramente bacteriológica de la úlcera y aplaudieron que se les concediera el Nobel en 2005?

La fibromiagia es una enfermedad compleja. Siendo su manifestación clínica esencialmente subjetiva, no hay quien pueda graduar su intensidad. Y tampoco hay nadie capaz de descartar que el paciente se queje de más o exponga ante el médico un dolor sugestionado o incluso simulado. Para que nos entendamos, la fibromialgia es una enfermedad sin fuste. Como tal la consideraron los participantes en una encuesta realizada en Noruega, y publicada en Social Science Medicine en 2008, en la que tres muestras de médicos y estudiantes de último curso de Medicina tuvieron que asignar una puntuación del 1 al 9 para definir el “prestigio” o predicamento que a su juicio tenían 38 enfermedades y 23 especialidades médicas. En tan peculiar certamen se impusieron en la categoría de enfermedades el infarto de miocardio, la leucemia y el tumor cerebral, mientras que la fibromialgia fue considerada el padecimiento menos serio, seguida de cerca por la neurosis de ansiedad. En el certamen de especialidades arrasaron la neurocirugía y la cirugía torácica, mientras que el farolillo rojo fue la dermatovenerología, a la que mejoró por los pelos geriatría (por cierto; la cuarta por la cola fue la Psiquiatría). Los autores de tan singular experiencia concluyeron que médicos y estudiantes avanzados valoran las especialidades y las enfermedades asociadas a procedimientos invasivos tecnológicamente sofisticados, localizadas en órganos vitales en la parte superior del cuerpo, y que puedan afectar a pacientes jóvenes o de mediana edad. En cambio, no se valoraban como importantes las enfermedades y especialidades asociadas a problemas crónicos, ubicados en la parte inferior del cuerpo, o en zonas dispersas, que no dan lugar a procedimientos sofisticados y que afectan a gente mayor. Para redondear su explicación habría que añadir entre las características de las enfermedades de tercera división el ser propias de mujeres...

… Y es que por si no le fuera suficiente con su falta de hallazgos lesionales y su halo de psicogenicidad, la fibromialgia es, además, una enfermedad mayoritariamente de mujeres, por lo que no es de extrañar que sea puesta en cuestión por la inagotable corriente medicomisógina y psicomisógina (cuya enseña, dicho sea de paso, enarbolan a menudo profesionales de sexo femenino). Quizá sea ése el motivo por el que se le adjudica automáticamente un matiz neurótico, histérico, funcional, conversivo y todo ese tipo de cosas que decimos para descontar la entidad de los malestares. Si Hipócrates viviera tal vez nos la explicase como la consecuencia de una infinidad de pequeños úteros que en su viajar por el organismo se atascan en los famosos puntos gatillo provocando el dolor. Pero como el sabio médico de Cos no está entre nosotros, nos basta con concebir a la fibromialgia como un padecimiento ficticio, desprovisto de entidad y fundamento. Tendría gracia que no fuera así.

Confío en que el lector encuentre justificado nuestro alborozo por el hallazgo de lesiones en el músculo fibromiálgico. El descubrimiento abre la puerta a que podamos (re)conocer otro error más. Pero como ya sabemos cómo somos, lamentablemente también encierran el riesgo de otro tipo de excesos; si encontramos (o atribuimos) carta de naturaleza somática a la fibromiagia el péndulo se desplazará hacia la consideración meramente “corporal” de su naturaleza. Del mismo modo que la úlcera ha pasado a ser una cuestión de antibióticos, la fibromiagia se tratará con alguna botica (ojalá se encuentre pronto un remedio tan directo y eficaz como son la claritromicina y la amoxicilina en la erradicación del helicobacter). Y al igual que ha pasado con la úlcera, dejaremos pasar de largo otra oportunidad para entender la compleja interrelación de los factores biológicos y psicológicos o vivenciales en la forma en que se manifiestan o presentan las enfermedades, y para ayudar más eficazmente a las personas que las sufren.

Ojos que no ven....

2009-02-15T12:51:00.000-08:00

Hace ya tiempo coincidí en un aeropuerto con un buen amigo, cuya inteligencia aprecio de forma especial. Al hilo de algún incidente reciente sucedido en la tierra de los baskos y las baskas (eufemismo para referirme a un atentado terrorista), mi amigo me preguntaba cómo era posible vivir tantos años con dicha historia, convivir con ello, y a la vez pasar por un país normal. Y yo le decía que porque existe un pacto no escrito entre nuestros gobernantes y los servicios que los gestionan, y los ciudadanos, para vivir como si esto no fuera con nosotros. Y esto no es fácil, claro, requiere de bastantes energías tanto para esconder los cristales rotos y los cadáveres como para mirar para otro lado. Pero con los años nos hemos arreglado para hacerlo bastante bien, e incluso atraer al turismo. Es como la basura; solo somos conscientes de que existe cuando se deja de recoger un par de días, o cuando pasamos por algún vertedero. O con los accidentes de coche; ¿podemos imaginar qué sucedería si durante un mes, por ejemplo, no se retiraran los coches accidentados y los cadáveres originados de las carreteras??. Seguro que iba a ser más eficaz que cualquier campaña de la dirección de tráfico. El caso es que ante la eficiente labor de los basureros, de las gruas de tráfico, de las ambulancias y de los enterradores e incineradores, la vida sigue como si nada pasara. Los coches circulan, las basuras transitan, los muertos reposan y los vivos siguen su vida, ajenos, consciente y/o inconscientemente a la tragedia cotidiana de la vida.
Ayer una nueva manifa de la llamada izquierda radical destrozó medio Bilbao. Y yo volvía a pensar en lo mismo en que pienso cada vez que algo de esto sucede; que entre los ciudadanos y nuestros gobernantes debería llegarse a un nuevo pacto. Durante unos meses no reparar ningún destrozo, no arreglar las ventanas de los edificios reventados por las bombas, no retirar los autobuses incendiados de las carreteras, dejar los cadáveres de los asesinados en el sitio en el que han caído, a merced de la intemperie. Para bien o para mal, esa es la realidad, y no la que vivimos, un mundo mágico en la que las basuras, los muertos y los destrozos desaparecen como por arte de magia. Y se olvidan.
Esto da también qué pensar en la manera en como funciona la percepción en los seres humanos y la enorme facilidad para el autoengaño. Seguro que también va en nuestros genes. A veces pienso que la depresión no es realmente una enfermedad (me refiero a la depresión "de verdad"), sino un estado de verdadera clarividencia, de lucidez, en el que las personas deprimidas se liberan de los decorados elaborados por nuestros cerebros para construir un escenario vital con sentido, con destino, incluso con trascendencia. Y claro, lo que ven es pura desesperanza, atroz sinsentido y el vértigo del vacío más crudo.
Estaría bien que las personas que matan, destrozan, incendian, amenazan, extorsionan etc. tuvieran en algún momento ese instante de lucidez. Vieran cómo es el mundo en realidad; las basuras, los muertos, los cristales rotos, las lágrimas, la desesperanza...Y se asomaran al abismo que nos espera, a todos, y a todas.

Los animales también se enamoran

2009-02-14T14:41:00.000-08:00

Este año, con lo del aniversario de su nacimiento y de su libro el Origen de las Especies tenemos Darwin hasta en la sopa. La revista Forbes se ha subido al carro con una serie de comentarios de diversos autores entre los que hay de todo, incluidas opiniones de críticos y partidarios del diseño inteligente. Y entre todas esas opiniones, hoy, día de San Valentín, viene al pelo este comentario titulado You should believe in love at first sight de Helen Fisher. La autora del mismo dice que Darwin creía que los animales sentían el amor romántico, que se enamoraban; nadie le ha creido pero ella insiste en que Darwin tenía razón. Está recogido por muchos autores que los animales muestran todas las características del amor pero lo han llamado de otra manera: "preferencia individual", "favoritismo", "elección sexual","preferencia de pareja" etc., pero en el fondo es amor, es una preferencia de emparejamiento por un individuo y no por otros y tienen con él o ella todas las conductas que vemos en humanos: seguirle/la, besarle/la, cantarle/la y bailar con el/ ella, por ejemplo. Cuando cortejan, las diversas criaturas sienten una gran energía y a veces no duermen; y se crecen ante las dificultades. Y muchos caen enamorados a primera vista, como la perrita Violet, según cuenta Elisabeth Marshall Thomas, que en cuanto vió a Bingo, sólo quería estar cerca de él, le seguía a todas partes y en cuanto le oía se ponía a ladrar. Así que...¿ porqué lo llaman sexo y otras cosas, cuando quieren decir amor? Si sólo les falta hablar, gritar a los cuatro vientos que estan enamorados. Por supuesto que se trata de amor; reconozcámoslo. Porque la autora, además, tiene pruebas: ha realizado exámenes de fMRI a 49 personas enamoradas y a diversos animales cuando muestran esta atracción y las areas activadas son las mismas: el circuito de recompensa del cerebro.
Claro, que el amor dura lo que dura: segundos, horas, días o semanas, según la especie. En nuestro caso se dice que 18 meses.
Por otro lado, la autora acaba de editar un libro donde plantea que la humanidad ha desarrollado cuatro formas básicas de pensar y de comportarse:
Exploradores: ( predominio de dopamina) buscan el riesgo y la novedad, son curiosos, creativos, enérgicos, impulsivos, flexibles y optmistas.
Constructores: ( predominio serotonina) más calmados, sociales, con red social, cautos, leales, tradicionales
Directores; ( predominio testosterona) analíticos, estratégicos, directos, decididos, duros de mente, competitivos, buenos en matemáticas, en entender máquinas y sistemas que siguen reglas
Negociadores: ( predominio estrógenos) visión global, contextual, imaginativos e intuitivos, don verbal y de gentes, muestran emoción e interés por lo que les rodea, ven la conexión entre todas las cosas.
Y tú...¿tú de quién eres?

Zorionak zuri...

2009-02-12T13:17:00.000-08:00

...Al amigo Darwin. Hoy si, hoy es su 200 cumple. Y algo menos de 150 años de la publicación de su obra principal, “El origen de las especies mediante la selección natural o la conservación de las razas favorecidas en la lucha por la vida” (24 de noviembre de 1859), normalmente conocido mediante el nombre abreviado de “El origen de las especies”.
Y sigue siendo un ejemplo para mantener nítida la línea que separa el fanatismo, la superstición, la ignorancia, en suma, la estupidez humana, del pensamiento científico en la mejor de sus acepciones.
Pues eso, que Feliz Cumpleaños, Don Carlos.

Terapias, Pastillas y Earl

2009-02-10T07:48:00.000-08:00

Me llamo Earl es una de las series televisivas con las que más he disfrutado en toda mi vida (con permiso de Los Soprano. El regocijo que me produce cada capítulo (que disfruto más o menos ilegalmente, a través de la posibilidad de visión online por Internet) es notable. Vamos, que me alegra la vida. Pero como sucede a menudo, lo cómico esconde muchas cosas muy serias, y permite abordar muchas grandes cuestiones de forma inteligente. No es, precisamente, una serie políticamente correcta. El protagonista, Earl Hickey, su hermano Randy (una especie de Rainman en versión disparatada), Catalina, Joy (la ex-mujer de Earl) y Darnell (el Hombre Cangrejo) componen más o menos los personajes básicos que van hilando situaciones de un ingenio poco frecuente. Y todo esto para recomendaros un capítulo concreto; es posible que no haber visto los demás haga más difícil captar algunos matices de la trama, pero no es, desde luego, indispensable. El mérito de este capítulo es que expresa, por si mismo, todo lo que es importante en relación con las boticas y las pláticas (o psicoterapias) mejor que cualquier sesudo artículo de opinión al respecto. Magnífico...Me Llamo Earl 2x09 - Un hombre de apuestas. No os lo perdáis; la sesión de terapia de grupo no tiene desperdicio.

Código Jehová I

2009-02-08T12:50:00.000-08:00

Hemos descubierto hoy, en la página de New Scientist que hay un asteroide que tiene algunas probabilidades de chocar contra la tierra en un futuro relativamente próximo. Podéis verlo en la página de la NASA, donde estudian estas cosas. Al parecer hay muchos trozos de cosas que tienen cierto riesgo de chocar contra nuestar atmósfera, pero en este caso, nuestro amigo el Asteroide 1999 RQ36 parece que ha hecho puntería y que tiene suficiente tamaño para llevarse al planeta tierra entero al carajo. Una cosa así nos distraería de la crisis y del calentamiento global y uniría a la humanidad frente a un enemigo común...Osea, que parece bastante bueno, en las actuales circunstancias, el tener un asteroide aproximándose a la tierra, y a punto de devastarla; todas las grandes potencias mundiales por fin unidas frente a un enemigo común. Y todo el mundo confiando en la potencia tecnológica de la humanidad para conjurar el peligro.Todos? No, todos no. Nos hemos enterado que varias religiones más o menos milenaristas o adventistas que basan su fe en la próxima venida del fin del mundo (Testigos de Jehová, entre otros), han protestado de forma airada ante los gobiernos, e incluso ante las Naciones Unidas, considerando una afrenta y un atropello a sus creencias religiosas y a los designios divinos impedir el fin del mundo. De momento se han suspendido todas las acciones dirigidas a desviar o destruir el asteroide hasta que una comisión ecuménica con representantes de todas las religiones mundiales (incluyendo al Pastafarismo) decida si es correcto intervenir o si contraviene la sensibilidad religiosa de muchas personas.
También nos hemos enterado estos días de que existen unas medusas que al parecer son inmortales. Parece que cuando alcanzan la madurez, vuelven a la juventud, y así indefinidamente. Es posible que para estas medusas la catástrofe que se avecina sea mayor que para el resto de organismos que poblamos la tierra, simples mortales, ya que serán los únicos seres vivos que paradójicamente perderán la vida eterna.. Pero bueno, es posible que el concepto de inmortalidad no sea aplicable a unos bichos que no son capaces de ser conscientes de que viven, ni de que se van a morir o de que no se mueren. Parece que la inmortalidad solo es aplicable a los seres humanos, que somos los que manejamos el concepto de muerte, y por ello esperamos entusiastas el fin del mundo, que para algunos parece el inicio de la inmortalidad sin convertirse en medusas.
Bueno. Vamos a seguir este tema de cerca, que nos parece que tiene importantes implicaciones en la salud mental, y en otros ámbitos de la salud también, probablemente. Por cierto, de confirmarse el fin del mundo, el gobierno necesitará ejércitos de psicólogos para atender a la población afectada, especialmente la que no esté entre los elegidos.

Boticas vs pláticas

2009-01-29T07:57:00.000-08:00

Hace unos días, El País publicó un artículo con el sugerente título de: "Los Fármacos ganan a la Psicoterapia". Y subtitula: el Psicoanálisis pierde terreno frente a las pastillas...Más allá de la identificación del psicoanálisis con la psicoterapia en general, el artículo alerta sobre algo bien conocido; el dominio de los abordajes farmacológicos, y el cierto declive asociado de los abordajes psicoterápicos. Y quién tiene la culpa? Parece que los psiquiatras, presos de un biologicismo reduccionista, la sociedad, subyugada por el fácil recurso a la química, y la industria farmacéutica, ávida de medicalizar y rentabilizar todo tipo de malestares. Algo hay de cierto en todo esto, claro está. Pero un análisis de este tipo deja a la psicoterapia, y a los psicoterapeutas en una posición de víctima exenta de cualquier responsabilidad, y deudores de una parte del pastel asistencial arrebatado por la invasión del Prozac y otras psicopíldoras. Y también una cierta sobrevaloración de lo psico en detrimento de lo bio (aunque esta distinción es poco prudente, qué no es bio??), como si hubiera algo esencial en los abordajes psicoterápicos que los hiciera "moralmente" superiores a los abordajes medicamentosos.
Hace ya 40 años, Jay Haley, psicoterapeuta muy reconocido y miembro del grupo de los sistémicos de Palo Alto, escribió un artículo titulado "Como Fracasar como Psicoterapeuta" (The art of being a failure as a Therapist; Journal of Orthopsychiatry, 1969). En dicho artículo, Haley señalaba que cuando existe una lista de espera para psicoterapia, entre el 50 y el 70% de los pacientes de la lista no sólo ya no deseaban tratamiento una finalizado el periodo de espera, sino que ha menudo se habían recuperado de los problemas para los que habían solicitado originalmente tratamiento. Y reflexionaba: si no hacer nada predice índices de éxito del 50% o mejores, ¿cómo es posible fracasar como psicoterapeuta?. Como consecuencia de esta observación, Haley desarrollaba una guía con diversas recomendaciones encaminadas a ayudar a terapeuta a fracasar de manera consistente si las utilizara de forma regular y sistemática.
La famosa regresión a la media es el caldo de cultivo del que se nutren infinidad de intervenciones en nuestro ámbito profesional, desde los curanderos, pasando por los psicoterapeutas, y terminando en los ISRS, si nos ceñimos al campo de la depresión. Puestos en el escenario en el que nos colocaba el Depression Report de la prestigiosa y reputada London School of Economics, Europa será en los próximos años un ejército de plañideras presos de la desesperanza depresiva. Y el remedio?? Formar 10000 psicoterapeutas cognitivo conductuales, que en sus chiringuitos se dediquen a extirpar la maldición depresiva de los ahítos corazones de una Europa que no está contenta con nada. Frente a la medicalización de la vida cotidiana, tan criticada y denostada, parece verse con buenos ojos suy psicoterapización o psicologización, algo que solo parece justificarse desde esa arbitraria distinción entre bio y psico, y que poco tiene que ver con decisiones asistenciales racionales.

Me he hecho Pastafari

2009-01-26T12:47:00.000-08:00

Uno de las ventajas de trastear por Internet es que uno descubre cosas de lo más interesantes e inesperadas. Esto le ha pasado a nuestro amigo Pitiklinov, que en su obsesiva obsesión por la evolución darwiniana, anda deambulando por todo tipo de paginas Web extrañas, incluyendo las de algún partidario informado del diseño inteligente como Michael Behe y su Complejidad Irreductible http://www.amazon.com/gp/blog/A3DGRQ0IO7KYQ2/ref=cm_pdp_blog_blog. Pero a pesar de su disfraz científico, enseguida le hemos cazado: este tipo no es más que un creacionista disfrazado de científico guay. Y nos ha ayudado, como no, Wikipedia: http://es.wikipedia.org/wiki/Complejidad_irreductible
El caso es que con tanta creación y evolución, enseguida aparece la religión, ahora muy de moda por la mediática pelea que se traen creyentes y creyentes (teos y ateos) en los anuncios de los autobuses...Me parecen muy sospechosos los ateos proselitistas, y desde luego, muy poco cercanos a mis queridas posiciones escépticas. La fe en la ausencia de dios no es diferente a la fe en dios, y por tanto debe pertenecer al ámbito privado, no es algo con lo que parezca elegante dar la tabarra al prójimo.
Pero bueno, yo que ando hace tiempo en busca de una creencia que alivie el nihilismo existencial al que abocan las tristes y anodinas posturas escépticas, por fin lo he encontrado. Me he hecho Pastafari, seguidor del Pastafarismo, adorador el Monstruo del Espaguetti Volador (MEV) http://es.wikipedia.org/wiki/Pastafarismo
Entre otras cosas he descubierto que el calentamiento global, los terremotos, los huracanes y otros desastres naturales son consecuencia directa de que desde los años 1800 ha disminuido el número de piratas; existe una clara correlación inversa entre la cantidad de piratas y las temperaturas mundiales. Este componente de la teoría acentúa la falacia lógica esgrimida por los creacionistas de que la correlación implica causa.
También me han convencido las ventajas de hacerse Pastafari:
Los pastafaris tienen una moral laxa, como los espagueti que adoran.
Todos los viernes son fiesta.
En el cielo, encontrarás un volcán de cerveza y una fábrica de strippers.
Ala pues, mejor que un triste escéptico o un pesao creyente (católico, musulmán o ateo), hazte Pastafari.

Gemelos y Personalidad

2009-01-22T14:03:00.000-08:00

Hemos encontrado en la web de Cultura 3.0 http://www.terceracultura.net/tc/?p=892 una entrevista (una traducción de la revista Skeptic) a los autores del Estudio Minnesota de Gemelos Criados por Separado, Thomas J Bouchard y Nancy L. Segal que nos ha parecido altamente recomendable. Este estudio reveló el sorprendente parecido en el comportamiento de gemelos monozigóticos que habían sido separados a edad muy temprana. Algún caso es tan llamativo como el de los “gemelos Jim” que llamó la atención de los medios a escala mundial y llevó a la identificación y estudio de muchos más casos. Según lo describe Nancy Segal, en su libro Vidas entrelazadas, cada Jim tenía un perro llamado “Toy”, había estado casado dos veces -en primeras nupcias con sendas mujeres llamadas “Linda” y posteriormente con segundas esposas llamadas “Betty”, uno de ellos nombró a su hijo “James Allan” y el otro “James Alan”, ambos “Jim” conducían un Chevrolet azul claro hasta la playa Pas Grille en Florida para pasar allí las vacaciones familiares, fumaban cigarrillos Salem y bebían cerveza Miller Lite. Ambos ejercían de sheriff a tiempo parcial, se mordían las uñas, padecían migrañas y dejaban por la casa notas de amor a sus esposas.

Pero dejando a un lado casos tan extremos como éste algunas de las cosas que podemos aprender leyendo la entrevista son:

la importancia de los factores genéticos en casi todos los aspectos del comportamiento humano
lo parecidos que son los gemelos monozigóticos criados por separado
Que los llamados gemelos virtuales son muy distintos el uno del otro. Se trata de niños sin relación biológica alguna, de la misma edad, que se crían en una situación muy similar a los gemelos y que incluso algunas veces se consideran gemelos entre sí. Sin embargo, estos individuos son extremadamente distintos en sus comportamientos. Lo cual indica que la influencia de los genes es mayor que la del ambiente.
Los gemelos monozigóticos no son exactamente idénticos. Por una parte puede haber mutaciones somáticas y fallos que ocurran en una fase temprana del desarrollo. Por otro lado, hoy día se sabe que hay factores epigenéticos, lo que quiere decir que hay genes distintos que pueden activarse o desactivarse en cada uno de los gemelos. Por último, trabajos más recientes muestran que los gemelos MZs también pueden diferenciarse en lo que se llama “variaciones del número de copia”. Se trata de segmentos de ADN que difieren. Gemelos idénticos que tenían estas variaciones resultaban ser distintos en el desarrollo de la enfermedad de Parkinson, por ejemplo. Desde luego, el hecho de que los gemelos MZs puedan ser genéticamente distintos es un descubrimiento importante
Cuando unos gemelos son apartados y criados por separado en entornos muy distintos, a menudo crean su propio entorno, y estos resultan ser muy parecidos. El mejor ejemplo lo constituyen unas gemelas británicas criadas en hogares muy distintos, en los que una de ellas tuvo oportunidades educativas a mano y la otra no. Sin embargo, la gemela menos aventajada obtuvo una tarjeta de biblioteca y leyó los mismos libros que su hermana leía en casa, y sus IQs (coeficientes de inteligencia) eran muy similares. Este caso tan chocante subraya la tesis general de que cada organismo crea su propio entorno. Nuestra concepción de que el entorno es “algo que está ahí afuera” estático y fijo y que nos imprime su influencia está realmente errada. El “entorno” es algo literalmente creado por el organismo
Contrariamente a lo que pudiera pensarse, la influencia del ambiente es mayor en los primeros años de vida y cuanto más adulto es el individuo más se va manifestando el efecto de los genes

Pero hay otras muchas cosas interesantes. Descúbrelas tú mismo

Tardes Pensando, TierraLibertad y Monopatriotismo

2009-01-20T07:21:00.001-08:00

Pues recién llegados a este mundillo de los Blogs, se lleva uno sorpresas. Alguno de nuestros seguidores son ya expertos blogeros y cuentan con espacios que aunan ingenio, inquietudes y la motivación un tanto inocente para escribir en estas pizarras públicas con la esperanza de que alguien lo lea. El reflexivo Cuantas tardes pensando.... de nuestra amiga Heina; el siempre sorprendente y varipinto blog de Theosarapo, TierraLibertad: "Una tierra que se rige por tres principios muy simples: Libertad, Igualdad y Fraternidad. Una tierra para que crezcan y maduren ocurrencias, ideas y creencias. ¿Ideas? Ah¡ ¡Las ideas¡ Me preocupan sobre todo las ideas de los que se nos enfrentan. Hay que odiarlas todo lo que sea posible para poder respetar a las personas (esto me lo ha dicho un amigo intelectual o sea que supongo que será cierto)"
Y el de nuestro amigo Pitiklinov, que tiene un delirio con Darwin y con las Patrias (de ahi lo del mono y el patriotismo), al que ha decidido dar rienda suelta: El Monopatriotismo es una ideología muy clara y sencilla: “ La patria es única. No se puede tener más de una patria”. La patria es, además, para el monopatriota, el eje de su identidad, pero se trata de una patria entendida de una manera muy estrecha, en un sentido geográfico-político fundamentalmente: un lugar, y la cultura, tradiciones y lengua ligadas a ese lugar. Pero hay otras maneras más complejas de entender la patria y la identidad. Marc Bolan, el líder de T. Rex, dijo en alguna ocasión refiriéndose a su guitarra: “Es sólo un pedazo de madera... pero hace que quiera seguir viviendo”. Éste es el concepto de patria para el autor de este blog: La patria es aquello que hace que quieras seguir viviendo, aquello que te hace ser lo que eres, y en general, aquello que te enriquece.

Pues nada, que está el mundo lleno de txalados...

El Cisne Negro; El Impacto de lo Áltamente Improbable

2009-01-19T13:18:00.000-08:00

El Cisne Negro: el impacto de lo altamente improbable. Taleb Nassim Nicholas. Editorial Paidos Ibérica.
Es muy posible que lleguemos tarde y que nuestros lectores lo conozcan ya porque el libro ha sido un best-seller en muchos lugares del mundo. Aún así creemos que no merece pasar desapercibido y que es muy recomendable.; aunque se trata de un libro de ensayo es ameno y de fácil lectura y está salpicado de cuestiones interesantes que no son de la cosecha del autor ni tienen mucho que ver con el Cisne Negro. Un Cisne Negro, así en mayúsculas, es un acontecimiento inesperado y de una gran repercusión que cambia el curso de los acontecimientos. Por poner un ejemplo: la caída del muro de Berlin. Algo que nadie fue capaz de preveer (aunque a toro pasado todo el mundo explica con argumentos muy lógicos que era inevitable que ocurriera).
Pero dejemos que sea el propio autor el que nos explique de qué trata su libro: “En este ensayo (personal), yergo la cabeza y proclamo, en contra de muchos de nuestros hábitos de pensamiento, que nuestro mundo está dominado por lo extremo, lo desconocido y lo muy improbable (improbable según nuestros conocimientos actuales), y aún así empleamos el tiempo en dedicarnos a hablar de menudencias, centrándonos en lo conocido y en lo repetido. Esto implica la necesidad de usar el suceso extremo como punto de partida, y no tratarlo como una excepción que haya que ocultar debajo de la alfombra. También proclamo con mayor osadía (y mayor fastidio) que, a pesar de nuestro progreso y crecimiento, el futuro será progresivamente menos predicible, mientras parece que tanto la naturaleza humana como la “ciencia” social conspiran para ocultarnos tal idea".
En el libro Taleb habla de todas las implicaciones de esta idea central así de los errores habituales que cometemos a la hora de ocuparnos del futuro. Es un libro escéptico que nos enseña a ser humildes y a pensar mejor.Como ejemplo de uno de estos errores que solemos cometer tenemos lo que Taleb llama el problema de las pruebas silenciosas (también llamado sesgo antrópico o sesgo de supervivencia). Dedica un capítulo a este tema y lo inicia con una una historia que contaba Cicerón: "A un tal Diágoras, que no creía en los dioses, le mostraron unas tablillas pintadas en que se representaba a unos fieles que estaban orando y que, luego, sobrevivían a un naufragio. De tal representación se deducía que la oración protege de morir ahogado. Diágoras preguntó: ¿Dónde están las imágenes de los que oraron y luego se ahogaron?"
En nuestro campo de la Medicina, y de la Psiquiatria en particular, podríamos preguntar como Diágoras: ¿Y dónde están los estudios sobre eficacia de antidepresivos que salen negativos y las compañías farmacéuticas guardan en un cajón? ¿Porqué se nos habla sólo de los que salen positivos?

Otro tema que aborda y tampoco tiene mucho que ver con el Cisne Negro pero sí con el conocimiento es el denominado “problema del experto”: existen profesiones donde los expertos marcan la diferencia con un lego y otras profesiones donde eso no es tan claro. Por ejemplo, es mejor que te opere de la cabeza un neurocirujano que un periodista científico. Pero no es tan claro que a la hora de escuchar una previsión económica vaya a acertar más un licenciado en Economía que un periodista económico. No es lo mismo saber cómo (técnica o techne. en griego) que saber qué (conocimiento o episteme). Pues bien, se puede imaginar el lector en qué bando estamos los psiquiatras: “Expertos que tienden a ser expertos son los tasadores de ganado, los astrónomos, los pilotos de prueba, los tasadores del suelo, los maestros de ajedrez, los físicos, los matemáticos ( cuando se ocupan de problemas matemáticos, no de problemas empíricos), los contables, los inspectores de granos, los intérpretes de fotografías, los analistas de seguros (…).Expertos que tienden a ser no expertos son los agentes de Bolsa, los psicólogos clínicos, los psiquiatras, los responsables de admisión en las universidades, los jueces, los concejales, los selectores de personal, los analistas de inteligencia (la actuación de la CIA, pese a sus costes es lastimosa)(…) los economistas, los analistas financieros, los expertos en riesgo…”

Taleb antes de escribir este libro ha sido, entre otras cosas, agente de bolsa y a pesar de que él mismo insiste en que es muy difícil predecir el futuro, hace una predicción en la que acierta de pleno: “Un efecto similar se está produciendo en la vida económica. En el Capítulo 3 hablaba de la globalización, aquí está, pero no siempre para bien. Crea una fragilidad entrelazada, al tiempo que reduce la volatilidad y da apariencia de estabilidad. En otras palabras, crea unos Cisnes Negros devastadores. Nunca antes hemos vivido bajo la amenaza de un colapso total. Las instituciones financieras se han fusionado en un número menor de grandes bancos. Casi todos los bancos están hoy interrelacionados. De manera que la ecología financiera se está hinchando hasta formar bancos gigantescos, incestuosos y burocráticos (a menudo gaussianizados en sus cálculos del riesgo: cuando cae uno, caen todos). Al parecer, la mayor concentración entre los bancos surte el efecto de hacer menos probables las crisis financieras, pero cuando éstas se producen, son de escala más global y nos golpean con mucha fuerza. Hemos pasado de una ecología diversificada de pequeños bancos, con políticas de crédito diferentes, a una estructura más homogénea de empresas semejantes entre sí. Es verdad que hoy tenemos menos fallos, pero cuando se cometen...tiemblo de pensarlo. Repito: tendremos menos crisis, pero serán más graves. Cuanto más raro es el suceso, menos sabemos acerca de sus probabilidades, lo cual significa que cada vez sabemos menos sobre las posibilidad de una crisis." Si esto no es predecir la crisis económica que estamos viviendo actualmente la verdad es que se le parece mucho.

Y podríamos seguir así contando muchas de las enseñanzas que podemos sacar de este libro pero si nos tenemos que quedar con una, nos quedaríamos con “el problema del pavo”, que Taleb copia de Bertrand Russell: “Pensemos en el pavo al que se da de comer todos los días. Cada vez que le demos de comer al pavo confirmará su creencia de que la regla general de la vida es que a uno lo alimenten todos los días unos miembros amables del género humano que “miran por sus intereses”, como diría un político. La tarde del miércoles anterior al día de Acción de Gracias, al pavo le ocurrirá algo inesperado. Algo que conllevará una revisión de su creencia”.

Ya decía Popper que una teoría o hipótesis científica no se puede confirmar: por muchas veces que veamos un cisne blanco no confirmaremos la teoría de que todos los cisnes son blancos. Basta una sola observación de un cisne negro para que nuestra teoría se vaya al garete. Lo que tenemos que buscar es falsear la teoría, buscar ejemplos que la contradigan, no que la confirmen.

La enseñanza central de Taleb es que seamos humildes, que aunque es verdad que la conducta pasada o la historia pueden ayudarnos a predecir el futuro esto tampoco es totalmente exacto. En definitiva, que aprendamos a decir “no lo sé” y que no seamos pavos.

Darwin y Evolución V (y el Principio Antrópico II) Seguimos Desbarrando II

2009-01-14T12:53:00.000-08:00

Si pensamos en la existencia del ser humano, de la vida en general como algo que impulsado por la evolución deriva inexorablemente hacia formas inteligentes (es decir, capaces de preguntarse estas mismas cosas, de tener conciencia de la propia existencia), hay que tener en cuenta las escalas del tiempo. Existe una escala de tiempo histórico, que es la que normalmente nuestra cabeza maneja, años, siglos, incluso milenios. En ese contexto no es posible entender la evolución, porque aunque a la mayoría de la gente 10000 años les parezca un huevo de tiempo, en el contexto de la evolución de la vida es un periodo de tiempo ínfimo. Pero a su vez, los periodos de tiempo en los que se mueve la vida siguen siendo pequeños intervalos temporales si nos atenemos a una escala planetaria. Durante mucho tiempo la tierra existía sin asomo de vida, y durante mucho tiempo existirá cuando ésta se haya terminado. Es posible que la vida inteligente pueda trascender la escala temporal planetaria terráquea, y colonice otros planetas, pero aún así, la escala de tiempo planetaria es un suspiro en relación con la escala de tiempo del universo. Si pensamos en trillones de años, no habrá planetas, ni habrá vida, ni seguramente un universo en el sentido en que lo conocemos ahora. Al final, solo es cuestión de tiempo; y el tiempo pasa de manera inexorable. Y una vez que ha pasado da igual si ha sido poco o mucho tiempo. Y poco o mucho tiempo solo tiene sentido desde ese punto de vista antrópìco, no desde un punto de vista del universo.
Exsten tb teorías más o menos fantásticas que aplican la teoría de la evolución al propio universo. Existirían infinitos universos, y si son infinitos, caben todas las posibilidades de desarrollo del mismo, una de ellas (o varias), llevarían a la exitencia de vida inteligente. Y según, de nuevo, el principio antrópico, este universo es como es precisamente porque estamos nosotros aquí. Existirían infinitos universos donde no hay nadie preguntándose nada.
En todo caso, retomo aquí mis teorías más nihilistas; yo creo que cuando uno muere todo desaparece. No en un sentido figurado, sino real. Es decir, el universo solo existe en tanto yo existo. Cuando yo me muera desaparecerá; y no solo desaparecerá, sino que no habrá existido nunca. La muerte lleva a la nada; y la nada es incompatible con el algo, pasado o futuro. Si hay posibilidad de nada, todo es, ha sido y será nada. Por otro lado el universo sin vida inteligente, es decir, sin observadores, tampoco existe. Cómo podría saberse que algo existe si no hay nadie para observarlo?
Todo esto solo puede salvarse si existe dios, en ese caso todo cuadra, y todo puede existir, ya que hay un observador infinito que sostiene la existencia del o de los universos. Es posible una versión del principio antrópico que exija la existencia de dios?

Darwin y Evolución IV. Seguimos desbarrando

2009-01-13T08:33:00.000-08:00

Bueno, en realidad, con ese tiempo de sobra que se supone que hay por delante, lo mejor que se podría decir del ser humano es que fue una especie de transición hacia donde sea. El libro que os mencioné de Mosterín (La naturaleza humana”, Jesús Mosterín) describe como muy determinante del desarrollo cerebral humano una mutación en el gen de la miosina que hace que nuestros maseteros sean menos fuertes y extensos que los del resto de los primates. De esta manera, durante el crecimiento precoz “tiran” menos hacia debajo de la bóveda craneal y permiten su expansión (y lógicamente, la del cerebro). Una nueva mutación que robusteciese los maseteros podría atontarnos siempre que resultase adaptativa (supongamos, por ejemplo, que viene una hambruna porque hay una glaciación que nos pilla bajos de capacidad de generar energía y conviene tener habilidad para masticar cosas crudas).

Una novela de Vonnegut (Kurt), “Galápagos”, gira en torno a la idea de que el ser humano es un desgraciado (desde el punto de vista planetario) accidente de la evolución. En particular lo desastroso es su cerebro, demasiado capaz. Tras una serie de vicisitudes hay una catástrofe que hace que sobrevivan unos pocos especímenes en las Galápagos, precisamente, y con el paso de los años evolucionan hacia una especie de cetáceos tontorrones, más en armonía con la naturaleza. Es un libro de auténtico descojono; con un detalle curioso, que es que si aparece un asterisco junto a un personaje eso quiere decir que morirá al día siguiente. No sé si se ha traducido; yo lo leí en inglés hace unos años., y me quedé con la idea de que Vonnegut sí entiende (entendía) lo que es la evolución.

Darwin y Evolución III (y el Principo Antrópico)

2009-01-12T12:27:00.000-08:00

Este tema tiene, como algunos otros, una relevancia que va más allá de lo científico, y termina teniendo implicaciones profundas que cuestionan ideologías, creencias, etc. Por eso muchas veces la interpretación o las críticas y apoyos a dicha teoría no se basan en la objetividad científica sino en prejuicios. Pasa parecido con la tabla rasa, con el clima, etc....
Uno de los mayores prejucios del ser humano, que contamina todas sus observaciones y pensamientos sobre el universo tiene que ver con el principio antrópico, algo de lo que es muy difícil sustraerse, ya que somos humanos. En su versión más extrema, el hombre es la consecuencia inevitable de la evolución del universo, y la explicación de que el universo es como es y no de otra manera es nuestra propia existencia. Parece una txorrada, pero el principio antrópico tiene su enjundia y sus implicaciones, pero a mi me rechina. Quién dice que una jirafa es un ser más “perfecto” o mejor que una ameba? Y por qué un oso panda es más bonito que una rata??
En El Lugar del Hombre en el Universo de Alfred Russel Wallace, publicado en 1903 se puede leer lo siguiente : "Un Universo tan vasto y complejo como en el que sabemos que nos rodea puede que sea absolutamente necesario... para producir un mundo tan adaptado al desarrollo de una vida que habría de culminar en la aparición del ser humano." Es decir, es posible que haga falta un universo cuasi infinito, con billones de estrellas, eones de tiempo por delante y por detrás, para dar oportunidad a que en algún sitio, aleatoriamente, surja la vida inteligente. Otra cosa es que el propio concepto de vida inteligente es un concepto humano. Por qué la inteligencia es mejor que la ausencia de ella? Al final es intrascendente, porque como cualquier otra especie, inteligente o nó, su desaparición sin dejar rastro solo es cuestión de tiempo. Y tiempo sobra.

El artículo de wiki sobre el princio antrópico está bien. http://es.wikipedia.org/wiki/Principio_antr%C3%B3pico

Darwin y Evolución II

2009-01-11T13:32:00.000-08:00

Siguiendo con el tema, Don H Logan contesta:
Con el darwinismo el riesgo es caer en el finalismo, en el para qué (se producen los cambios) en lugar del por qué, que es lo que le interesaba a D. Carlos. Y no es tanto que la jirafa diera con un método de supervivencia que no fue ideado por otras especies, sino que supuestamente ha habido ensayos de jirafear la estructura anatómica que sólo han sido seleccionados en África y gracias a una conjunción de factores (hojas sabrosonas, ramoneables y nutricias en zonas altas de los árboles, factores térmicos, tal vez inexistencia en su momento de depredadores buenos mozos que pudieran haberse cargado a las incipientes jirafas…).
De todos modos, yo también tengo la impresión de que hay lagunas. Y no sólo porque el registro fósil sea incompleto (en realidad no tenemos ni idea de en qué marco físico se produjo la sucesión de especies), sino porque por mucho que hablemos de grandes unidades de tiempo, me da la sensación de que la selección no puede serlo todo. En cierto modo cargar sobre el ambiente difumina la posibilidad creadora, o creativa o formalmente dispersadora del gen. Quiero decir que igual las mutaciones no son accidentes, sino algo en cierto modo programado; no la consecuencia o el efecto colateral ineludible del proceso mitótico y meiótico, sino algo que “está” primariamente en los genes. Yo creo que a Darwin hay que releerle con una visión genética actual, con referencias a los genes hox y esas cosas (sobre todo, si uno entiende los libros que lo explican, lo cual, lamentablemente, no es mi caso).
Y Pitiklinov apostilla:
Bueno, he acabado el libro ya por fin. Algunos comentarios.
En general, me convence, es absolutamente lógico y creo que es una de las cimas o logros del pensamiento humano. Creo que hay puntos oscuros pero se explicarán o matizarán por avances en la genética, etc. El saber acerca de la naturaleza de Darwin era enciclopedico y su mentalidad científica irreprochable. Sabía tanto de flores como de piedras como de todo. Un tipo curioso, con afán de conocer y que se hacía preguntas, incluso las preguntas incómodas para él y para las que no tenía respuesta. Muy honesto y valiente
En la conclusión en vez de teoría de la selección natural (que utiliza como opuesta a selección humana o artificial) utiliza la expresión "Teoría de la descendencia con modificación" y tengo que deciros que no sé porqué pero me parece mucho más acertada o neutra. Lo de selección tiene un tufillo que no me gusta del todo. Vuelvo al tema ese de que da a entender la lucha por la vida, la superioridad de las formas más modernas, etc. Yo todo ese rollo no lo tengo claro. Dice Darwin en las conclusiones y algo parecido por otros sitios:
"Las formas modernas son consideradas, generalmente, como más elevadas en la escala de la organización que las antiguas, y tienen que serlo por cuanto las formas más modernas y perfeccionadas han vencido en la lucha por la vida a las más antiguas y menos perfeccionadas; además, por lo general, sus órganos se especializaron más para diferentes funciones. Este hecho es perfectamente compatible con el que numerosos seres conserven todavía conformaciones sencillas y muy poco perfeccionadas, adaptadas a condiciones sencillas de vida; es igualmente compatible con el que algunas formas hayan retrogradado en organización por haberse adaptado mejor en cada fase de su descendencia a condiciones de vida nuevas e inferiores."
Todo este lenguaje de superior e inferior creo que ha podido dar lugar a equívocos y a degeneraciones como el darwinismo social y el nazismo. Yo no creo que la jirafa haya vencido al escarabajo en la lucha por la vida ni que sea superior. Creo que simplemente son seres adaptados a condiciones de vida diferentes. Creo también que es lo que pensaba Darwin pero creo que la expresión de sus ideas en esta forma da pie a dos de los errores que decía Juan de la teoría de la evolución: el finalismo (si en la evolución se ha ido a formas cada vez más superiores nosotros somos el culmen de la evolución, etc...)y este rollo de superiores e inferiores, lucha por la vida y supervicencia de los más adecuados. El germen de estos malentendidos está en Darwin, creo yo.
En el libro hay un error según la visión de la biología actual y es la idea de Darwin, en la que sigue a Lamarck, de que el uso y el desuso de los órganos se hereda y da lugar a variaciones en la descendencia. Tiene un capítulo sobre esto. Hoy en día no se admite que los cambios producidos por el ambiente en el fenotipo de un animal se transmitan a la descendencia ( aunque esto igual puede cambiar según avance la genética).
Por último, en cuanto a nuestro campo de la psiquiatria / psicología he encontrado una cita que la gente de la PE suele poner de Darwin y está en las conclusiones, casi al final del libro (aunque al hablar de los instintos dice que se explican por selección natural igual que las características físicas). Es la única referencia a lo psíquico y dice esto:
"En el porvenir veo un ancho campo para investigaciones mucho más interesantes.La psicología se basará seguramente sobre los cimientos, bien echados ya por míster Herbert Spencer, de la necesaria adquisición gradual de cada una de las facultades y aptitudes mentales. Se proyectará mucha luz sobre el origen del hombre y su historia"
Por cierto que la cita que yo conocía omite el entrecomillado ese sobre Herbert Spencer y dice sobre los cimientos de la necesaria adquisición gradual...Creo que acierta plenamente. A la hora de explicar cualquier facultad humana desde la memoria al amor maternal hay que explicar y entender la adquisición gradual de estas facultades que no aparecen por primera vez en nosotros. También puede explicar que la PE haya tardado más de 100 años en aparecer el hecho de que Darwin se centró en las características físicas y no habló prácticamente de la vida mental. Además bastante polémico ha sido y sigue siendo aceptar la evolución a nivel físico como para haberse metido en el berenjenal de hablar de la evolución en el plan psíquico.

Darwin y Evolución I

2009-01-06T11:28:00.000-08:00

Pitiklinov nos envió hace unos días un mensaje, al hilo de inminente segundo centenario del nacimiento de Charles Darwin, que ha abierto un cierto debate sobre el tema de la selección natural y sus implicaciones. Así empieza la cosa...
He retomado la lectura del origen de las especies y estoy ahora en unos capítulos donde Darwin trata de rebatir las críticas que se hacían en la época a su teoría. Sigo teniendo una sensación incómoda con la teoría de la selección natural (es curioso que se la siga llamando teoría, no?, será cosa de los críticos). La idea general me parece básicamente acertada pero hay zonas muy oscuras que me huelen a chamusquina. Posiblemente esto se debe a que no entiendo bien la teoría y a mi ignorancia pero no estoy seguro del todo. Os comento algunas críticas que son un poco las de siempre. Por un lado la ausencia en los registros geológicos de las formas intermedias. Darwin avanza que los registros son imperfectos y más adelante va a hablar de ello. Veremos. Pero si la evolución requiere millones y millones de años debería haber registros de formas intermedias...Luego está por ejemplo el caso de la jirafa. La explicación es que los individuos un poco más altos pueden ramonear (bonita palabra) las hojas más altas y conseguir comida donde otros no lo hacen. El problema es que hay un hecho que es el cruzamiento (el intercambio de genes al tener relaciones sexuales) que diluye las diferencias. es decir, una jirafa con cuello más largo que se case con otra normal perderá esa diferencia en sucesivas generaciones. Darwin lo reconoce pero lo que él dice es que la evolución no proviene de diferencias que aporten animales individulaes sino que serían muchos individuos que tienen una pequeña diferencia los que se irían entrecruzando entre sí y ampliando esa diferencia. Esto requiere que muchos individuos tengan un cambio en el mismo sentido a la vez... Y luego le podemos dar la vuelta al argumento y es una cosa que hace uno de sus detractores. Bien. Si tener el cuello más largo es una ventaja porqué a la jirafa es a la única que se le ha ocurrido hacer esto. Porqué la vaca o el caballo no lo han hecho. ¿porqué sólo hay jirafas en sudáfrica? O si ser más inteligente es una ventaja porqué sólo han desarrollado inteligencia algunas especies? Aquí intuyo un elemento de crítica de cierto peso. Y las explicaciones de Darwin son un poco tautológicas o como se diga: si aparece una especie es que había un nicho y si no aparece es que no. Si al crecer en altura y en peso la jirafa presenta una serie de problemas (tiene que comer más, es más torpe, creo que su aparato circulatorio es complicadísimo, etc) pues lo contrarrestra con otras ventajas: tiene menos depredadores al ser más grande, etc. Pero si hablamos de otro ser que intentó ser jirafa y se quedó en el camino pues dice que se extinguió porque era muy grande y era un problema el tamaño, etc., etc. Creo que me entendéis. El típico rollo circular de los psicoanalistas. Hay un punto por ahí que me huele a psicoanálisis.
Luego está el hecho comprobado de que convivan las formas originales y las evolucionadas. Esto lo entiendo bastante bien con el argumento de que la vida lo que hace es rellenar cualquier posible nicho, cualquier condición de vida que no esté aprovechada. Pero vuelve a haber algo extraño aquí. Habla por ejemplo de que los murciélagos antes de conseguir volar planearian como hacen las ardillas voladoras. Vale, pero porqué las ardillas se han quedado allí y se las apañan perfectamente. También es cierto que las ardillas pueden seguir evolucionando y acabar volando pero...No se...a todo el tema le veo un elemento finalista de explicar las cosas a toro pasado que no me convence nada y que mosquea a mi mentalidad científica. Posiblemente la naturaleza tiene una tendencia a producir diferencias y haya elementos tanto a nivel genético como de otro tipo que todavía no conocemos. Tal vez cuando esto llegue se pueda matizar o completar mejor la teoría de la evolución, que básicamente creo que es de sentido común y lógica, pero tengo la sensación de que falta algo...

Crisis

2008-12-08T23:17:00.000-08:00

Nuestra sociedad hedonista y autocomplaciente vive en realidad temerosa de todo tipo de calamidades e infortunios que supuestamente la acechan poniendo en riesgo su bienestar. Ese temor cada vez más aparente se va trasladando a cualquier dimensión de la vida, con lo que se extiende y contagia la inseguridad y el miedo ante el futuro.

Cada mes de septiembre, pero en los últimos años ya a finales de agosto, el Síndrome Postvacacional coloniza con metódica y casi obsesiva puntualidad los periódicos y los medios audiovisuales, como reflejo, se supone, de la devastación a que somete a la población de currelas que acabadas sus vacaciones estivales han de reanudar su actividad laboral. No tiene sentido insistir en el cortejo de síntomas vagos como malestar psicofísico, agotamiento, galvana, desajuste horario, agujetas mentales y añoranza por la siesta, que caracteriza a este pseudocuadro. Lo notable es que una vez generalizado el concepto, el malestar real de algunas personas se trivializa a través de un ficticio contagio social hasta alcanzar una incidencia que sería catastrófica desde el punto de vista epidemiológico. Los porcentajes son escalofriantes: El 15% de los adultos y un 5-8% de los niños se ven afectados, pero otros, más pesimistas, ofrecen una tasa escalofriante: nada menos que siete de cada diez trabajadores sufren el tenaz síndrome. No desempeñar un trabajo convencional no es suficiente protección, ya que, como sagazmente se nos indica, los niños tienen también que concienciarse para volver al colegio, mientras que las amas de casa sufren una forma especialmente severa al enfrentarse de nuevo a la soledad del hogar. Un detalle interesante es que al carro del pseudocuadro se suben supuestos expertos que nos dan consejos para prevenirlo y afrontarlo. Volver un par de días antes a casa con el fin de habituarse a la dura vida normal puede ser una solución, cuyos efectos beneficiosos complementará el ciudadano avisado con una dieta rica en frutas y hortalizas.

Si la vuelta a la rutina laboral o escolar, algo totalmente normal (si vale el término) y a lo que los ciudadanos tuvieran que estar sobradamente acostumbrados, representa un problema psicológico, ¿qué terrible desasosiego no causarán los males sobrevenidos, aquello a lo que no estamos acostumbrados, aquello que pueda causarnos temor por la mera imprevisibilidad de sus resultados? ¿No podría tener esto también deletéreas consecuencias para nuestra salud mental?

Después de meses, tal vez años, viviendo de espaldas a ella, nuestra sociedad se ha dado de bruces con una crisis económica importante que está afectando gradualmente a amplios sectores de la población. Las consecuencias sanitarias se están empezando a notar. Puesto que los ciudadanos pueden gastar menos, no es raro que la facturación de las farmacias por venta libre cayera un 15% en los primeros nueve meses del año 2008. Pero también se nos describen efectos sobre la salud. Incidiendo en las repercusiones sobre la recientemente medicalizada disfunción eréctil, los urólogos informan de que la coyuntura económica desfavorable produce problemas de erección. Pero la influencia más destacada recae en el ámbito de la llamada Salud Mental. La OMS nos alerta de que la crisis incrementará las enfermedades mentales, mientras que expertos locales señalan que la crisis aumenta la inseguridad de las personas, y puede derivar en trastornos psicológicos, lo que sin duda se correlaciona con el incremento observado en las consultas con psicólogos. Nuestros dirigentes, velando siempre por el bienestar de sus administrados, han creado el Observatorio Español de Salud Mental, que según el Ministro del ramo, nace en un momento "especialmente necesario", porque "los desequilibrios en la vida cotidiana, los problemas económicos o la pérdida de empleo suelen ser origen de los problemas mentales".

Evidentemente, no es prudente ni decente bromear sobre las repercusiones que vayan a tener sobre las personas afectadas por la crisis. Pero, ¿qué sentido tiene que los medios de comunicación, los profesionales, o el propio ministerio infundan en la población un temor a sus consecuencias sanitarias y psicológicas? Lejos de ayudar a quienes resulten más golpeados, esta actitud puede inocular la creencia de que la crisis acarreará automáticamente, junto a la pérdida de empleo o el quebranto económico, un trastorno psicológico o psiquiátrico. Más que poner la venda, estas noticias dan a entender que aunque no se perciba uno sufre heridas.

El cometido de los poderes públicos no es contribuir a diseminar en la población la idea de que quienes soporten más directamente las consecuencias de la crisis podrán sufrir por ello una patología mental, en una nueva variante de la medicalización de la vida cotidiana, sino más bien fomentar y reforzar la resiliencia, esa supuesta capacidad de una persona o grupo para seguir proyectándose en el futuro a pesar de vivir acontecimientos desestabilizadores, de mantener condiciones de vida difíciles o de verse expuestos a graves sucesos traumáticos.

Sea como fuere, la crisis se masca, se vive y se sufre. Confiemos en que sea posible transitarla y remontarla sin graves daños para las personas, y que quien lleve estas cosas ilumine debidamente a nuestros gobernantes para capear el temporal. Por cierto, que la Dirección General de Tráfico ha achacado a la preocupación por la situación económica el incremento de los accidentes. Visto lo visto, tal vez la crisis pueda convertirse en un estupendo chivo expiatorio, en la culpable de todos los males, con la particularidad de que por ser global, la responsabilidad sobre sus efectos no recaerá en quienes nos administran. Evidentemente, una conclusión atropellada y malsana, a la que se llega por ponerse a pensar, esa ocupación tan poco recomendable. Merece la pena recordar que hace unos años, en un artículo con el franco título de “Si piensas no conduzcas”, la revista ya nos alertaba los deletéreos efectos de pensar al volante. Y es posible que también cuando no se conduce.

Cinco años y medio después....

2008-12-08T12:48:00.001-08:00

Cinco años y medio después, volvemos a la carga. Algunos quizás todavía recordéis el invento, ese boletín un tanto heterogéneo que se llamaba THMNews. Hoy en día no le llamaría a nadie la atención, la idea de un boletín de noticias enviado por correo electrónico. Pero cuando arrancamos, allá por diciembre de 1997, Internet era un lugar mucho más novedoso, y cualquier cosa que usara dicha tecnología amplificaba desde luego su impacto. Por otro lado, el acceso a Internet, e incluso al correo electrónico, no estaba, ni de lejos, tan extendido como ahora. No existía Youtube, ni se habían inventado los Bloggs. Así y todo estuvimos dando la tabarra durante 5 años, con moderado éxito de crítica y público, hasta que el cansancio y las ocupaciones mucho menos serias (como el trabajo y la familia) nos empujaron a cerrar la persiana. El último boletín regular (el Nº 110) se publicó el 17 de octubre de 2002, aunque con posterioridad, y llevados por la nostalgia, editamos dos números adicionales, uno en la Navidad de ese mismo año, y otro en Marzo de 2003, en que la THMA publicó su declaración oficial en contra de las guerras, al hilo de la de Irak.
En estos 5 años no hemos hecho casi nada interesante. Valiéndonos del tirón de éxitos pasados hemos editado dos libros, uno recopilando los editoriales de las News, y otro con una selección de artículos del THMJ. Uno de los miembros más destacados de la asociación, y líder de la banda de psicorock Beautiful Brains, ha tenido mayores inquietudes creativas, y se lanzó a la carrera musical en solitario, con dos CDs de mucho mérito, pero que tampoco terminan por lanzarle al estrellato. El grupo, los BBs, han llegado a reaparecer recientemente en público, y corren rumores de que se están planteando retornar con cierta seriedad a los escenarios, como demuestra algún vídeo grabado de sus clandestinos ensayos. Otro de sus miembros publicó una serie de artículos que tuvo bastante tirón y difusión, Psiquiatría Insólita.
Así que entre un poco de nostalgia de los buenos tiempos, y otro poco por sentido del deber viendo cómo está el mundo, hemos decidido volver a pontificar sobre cualquier asunto que se tercie, y hemos elegido este formato de Blogg, que parece más flexible, no obliga a periodicidad alguna y parece facilitar la gestión de las suscripciones. En todo caso, sigue activa nuestra Web, www.txoriherri.com, donde puedes acceder a todo el material producido en los tiempos gloriosos. Así que...apuntaros al invento